En petting zoo är en djurpark som håller tama husdjur som hästar, getter och får, tillsammans med några tama vilda djur, som rådjur eller sköldpaddor. Besökare i hägnet kan se djuren, interagera med dem och vanligtvis mata dem också. Personalen utbildar gästerna om djuren de håller, och för människor i stadsområden kan en djurpark skapa en koppling till djur som främjar respekt och vänlighet. Dessutom kan det helt enkelt vara roligt att besöka en djurpark.
Ofta kallas en petting zoo för en barnzoo, eftersom upplevelsen främst riktar sig till barn. Många konventionella djurparker har ett speciellt område där barn kan vandra runt med sina föräldrar eller vårdnadshavare. Djurparkspersonal leder rundturer i hägnet och erbjuder informationssamtal och föreläsningar för personer som vill veta mer om djuren. På våren, när det finns många smådjur, låter klappzoon ibland besökarna interagera med djuren och deras ungar.
Ett aktivitetscenter för barn kan också inkludera en djurpark som en del av sitt utbud. Tyvärr tenderar djuren som hålls i dessa inhägnader inte att vara lika friska och välskötta som djur på en vanlig djurpark. Att hålla husdjur kräver skicklighet och tålamod och personalen på ett barncenter orkar inte alltid. Det är också viktigt att ha gott om utrymme för djuren att springa och leka i, en fråga som ibland lämnas obehandlad av designers av dessa mindre djurparker.
Interaktion med husdjur kan lära barn om hur husdjur lever och umgås. Förutom hovdjur på bondgården har många anläggningar även grisar och fjäderfä som ankor, höns och gäss. Djuren är utvalda för milda temperament och barn uppmuntras att hantera djuren så att de kan lära sig mer om dem. Lugna vilda djur används också för att introducera barn till naturen.
Eftersom många djur bär på bakterier, även djur som är friska och väl omhändertagna, inkluderar ett ansvarsfullt besök diskning. Speciellt om du besöker andra delar av djurparken efteråt, kan du av misstag bära något till ett djur som kan vara mottagligt för det. Vissa djurparker har badkar för att doppa dina skor i efter ditt besök, och alla borde ge badrumsfaciliteter utrymme för att tvätta händerna.