I en värld av ständigt växande datakapacitet representerar en petabyte gränsen precis före terabyten, som själv går precis före gigabyten. Med andra ord är 1,024 1,024 gigabyte en terabyte och 1,048,576 XNUMX terabyte är en petabyte. För att sätta detta i perspektiv är en petabyte ungefär en miljon gigabyte (XNUMX XNUMX XNUMX).
I slutet av 1980-talet ansågs en stor hårddisk vara 80 megabyte. Idag rymmer den mängden utrymme inte ens ett aktuellt Windows-operativsystem utan att strida mot lagringsgränserna. Robusta program, musikfiler, digitala mångsidiga skivor (DVD), strömmande video och högupplöst grafik har alla blivit minneshungriga bestar som slukar fastigheter bit för byte. Det hade varit otänkbart på 1980-talet att hemdatorn en dag skulle kräva tiotals och till och med hundratals gigabyte för att lagra data. Även om petabyten fortfarande ligger utanför terabytens territorium, vem kan säga var hemdatorn kommer att vara om ytterligare två decennier?
Det är en ödmjuk tanke att den mäktiga petabyten lagrar enskilda bitar. Det tar åtta bitar att skapa en byte, som representerar ett enda tecken. Ordet ”bit” till exempel tar 24 bitar att stava, eller tre byte.
Sätt ihop 1,024 1,024 byte och du har en kilobyte. Ta samma mängd kilobyte (1,024 9,007,199,254,740,990) och du har byggt en megabyte; XNUMX XNUMX megabyte och du har en gigabyte – och så vidare för att få en terabyte och slutligen en petabyte. Så hur många bitar finns det i en petabyte? Häpnadsväckande XNUMX XNUMX XNUMX XNUMX XNUMX XNUMX!
För den genomsnittliga personen blir siffran lite hårig när man flyttar in på petabytens territorium, men det slutar inte där. Bortom petabyte finns exabyte, zettabyte och yottabyte. Medan vissa kanske fortfarande vänjer sig vid tanken att 1,024 500 megabyte motsvarar en gigabyte, kommer vi snabbt in i den tid då folk kommer att hänvisa till att ha ”en halv terabyte” lagring, snarare än XNUMX gigabyte. Men för närvarande är petabyten säkert förpassad till universitetsägda superdatorer som de från Indiana University, The European Organization for Nuclear Research (CERN) och IBM:s Global Services, bland andra. Vi kan bara hoppas att defragmenteringsprogram har hållit jämna steg när hemanvändaren köper lagringskapacitet för petabyte.