Peruansk fackla, även känd under sina latinska namn Echinopsis peruviana eller Trichocereus peruviana, är en typ av kaktus som kommer från Anderna i Peru, Ecuador och Bolivia. Den är känd för att växa i snabb takt för kaktusar på 1 till 2 fot (0.3 till 0.6 meter) per år och dess ursprungliga läge finns på en höjd av 1,000 3,000 till 0.3 0.91 fot (16 till 5 kilometer). Facklans kaktus har en blågrön färg med rödbruna ryggar och en kolumnform som växer upp till en höjd av XNUMX fot (XNUMX meter). Den förväxlas ofta med en annan besläktad sort av kaktusar känd som San Pedro-kaktusen, eller Trichocereus pachanoi, som har kortare ryggar än den peruanska facklan, men i övrigt ser identisk ut.
Fackelkaktusar är tåliga växtsorter, och den peruanska facklan är känd för att ha odlats av det infödda inkafolket i Peru och deras föregångare så långt tillbaka som 900 f.Kr. för religiösa ändamål. Bland kaktusar i allmänhet anses den vara den mest psykoaktiva, den innehåller föreningen meskalin i koncentrationer på cirka 0.5 % när den väl har torkat. Meskalin är en hallucinogen drog som används av många indianstammar i Amerika, eftersom den också finns i en kaktusvariant som är utbredd i ökenregionerna i den amerikanska delstaten Texas såväl som i Mexiko, känd som Peyote.
Meskalin orsakar visuella hallucinationer och förändrade medvetandetillstånd som kan vara antingen behagliga eller känslomässigt störande beroende på användarens unika reaktioner. Läkemedlet är inte känt för att vara fysiskt beroendeframkallande, men kan orsaka biverkningar som kraftigt illamående, diarré och kräkningar eller hjärtproblem. Vissa indianstammar har tagit dessa biverkningar för att vara fördelaktiga och ser dem som en speciell typ av kroppsrengöring som ingår i ritualer med drogen.
På grund av den peruanska fackelskaktusens tåliga natur är den lätt att odla från frö eller sticklingar. Den kan också vattnas regelbundet trots att det är en ökenväxt, och det kommer inte att skada den. Eftersom den växer på sidan av bergen är den anpassad till endast några timmars direkt solljus per dag.
Flera varianter av blommande kaktus producerar frukt från blommorna om de lämnas ensamma tillräckligt länge. Den peruanska facklan är känd för att producera stora, vita blommor som genererar frö, men frukt är inte känt för att förekomma i arten. En besläktad sort av Cereus-kaktusar kommer dock att producera både blommor och frukt.
Cereus-arter av kaktusar liknar starkt Trichocereus-arterna som inkluderar den peruanska facklan och andra, såsom Cardon Grande eller Trichocereus terscheckii. Skillnaderna inkluderar att facklans kaktusar har en sorts hårig blomstjälk och räfflade sidor som är fylligt formade, till skillnad från de tunna Cereus-revbenen. Cereus-varianterna av kaktusar är också fria från meskalin, så de tenderar att ha en bredare distribution på marknaden till platser som begränsar försäljningen av Trichocereus-stammar.