En kikhostavaccination är en inokulering som förhindrar en infektion som kallas kikhosta. Pertussis orsakas av bakterier och är en allvarlig typ av infektion som kännetecknas av en hackande hosta. När en person har denna infektion, gör han ofta ett ljud som beskrivs som ett hopp när han andas in efter att ha hostat. Detta tillstånd är mycket smittsamt och kan spridas genom dropparna från en infekterad persons hosta eller nysning. Lyckligtvis förhindrar dock kikhostavaccinationer att många fall av infektionen någonsin utvecklas.
Kikhostevaccinationen är en åtgärd som går ut på att stärka kroppens immunsvar mot de bakterier som orsakar kikhosta. Denna infektion, även kallad kikhosta, orsakar en hackhosta som åtföljs av ett kikljud. Innan vaccinet var tillgängligt dog många i kikhosta varje år.
Den typiska pertussisvaccinationen innebär administrering av vaccinet, vanligtvis i kombination med stelkramps- och difterivaccin, fem olika gånger. Vanligtvis får en individ detta vaccin vid två, fyra och sex månaders ålder. Det fjärde vaccinet ges vanligtvis när en person är 12 till 18 månader gammal. Ett femte vaccin ges vanligtvis när en person är mellan fyra och sex år.
Kikhostavaccin anses generellt vara säkra. Detta betyder dock inte att vaccinet inte har några negativa effekter. Några av de möjliga biverkningarna av detta vaccin inkluderar feber och ömhet vid vaccinationsstället. En individ kan också känna sig arg efter ett kikhostevaccin. Allvarliga biverkningar av kikhostavaccination är sällsynta men kan innefatta ihållande gråt och hög feber. I sällsynta fall kan en individ till och med drabbas av anfall eller koma som en bieffekt av vaccination mot kikhosta.
Tyvärr ger kikhostevaccinationer inte skydd mot sjukdomen under en livstid. Vanligtvis rekommenderar läkare att preteens får en booster spruta för att utöka deras immunitet. Ofta ges denna booster när preteen är cirka 11 år gammal. Vuxna kan få en booster varje decennium. Booster administreras vanligtvis i en kombinationsvaccination som skyddar inte bara mot kikhosta utan även mot stelkramp och difteri.
Tack vare kikhostevaccinationen är det färre som drabbas av denna infektion och drabbas av dess symtom och komplikationer. Tyvärr har den dock inte utrotats helt. Människor som inte får vaccinet är fortfarande sårbara för infektionen. Dessutom är både tonåringar och vuxna som fick detta vaccin för flera år sedan och inte har fått boosterskott sårbara för de bakterier som orsakar kikhostainfektion.