Personsökare är en av de enklaste telekommunikationsenheterna som används idag. Används främst för korta meddelanden, personsökaren används ofta av ett antal professionella inom olika discipliner. Före den utbredda användningen av mobiltelefoner tenderade personliga personsökare att vara den huvudsakliga tekniken som användes för att göra snabb enkel- och tvåvägskommunikation när ett telefonsamtal till en fast telefon inte var möjligt. Även med mobiltelefonernas popularitet idag, anser många företag fortfarande att personsökaren är en hållbar form av kommunikation.
Begreppet personsökning introducerades först på 1950-talet. På den tiden var huvudfunktionen för personsökare att nå sjukvårdspersonal vid en nödsituation. Grundförutsättningen för de bärbara personsökarna byggdes på användningen av interna personsökningssystem som var vanliga på dagens sjukhus. Användning av den bärbara enheten gjorde det möjligt att nå en läkare när han eller hon befann sig utanför anläggningen och inte kunde nås med hjälp av telefon.
Från denna enkla början fortsatte personsökaren att avancera. Medan de första personsökarna hade en ganska begränsad räckvidd, gjorde framsteg inom telefoni och relaterade teknologier det möjligt för personsökaren att ta emot en signal från femtio till hundra mil bort. När enheten blev mer användarvänlig började användningen av personsökaren spridas till andra yrken än sjukvården. På 1980-talet bar alla från advokater till säkerhetsvakter personsökare.
Medan den ursprungliga tekniken för personsökaren endast möjliggjorde envägssökning, gjorde senare utveckling det möjligt för individer att svara med ett kort meddelande. Tvåvägspersonsökaren visade sig vara till hjälp på flera sätt, eftersom den gjorde det möjligt för mottagaren att bekräfta avsändaren omedelbart. Mottagaren kan också ställa en kort förtydligande fråga och få svar, eller hänvisa avsändaren till en annan källa vid behov. Tvåvägs personsökare fortsätter att vara mycket populärt idag för många personer som har jour efter normal kontorstid.
Personsökare varierar i sina kapacitetsnivåer. Vissa är inställda på att bara skicka och ta emot numeriska sidor. Detta kan avsändaren söka en mottagare med ett telefonnummer att ringa. Andra typer av personsökare tillåter alfanumerisk kommunikation. Detta skulle göra det möjligt för avsändaren att överföra ett telefonnummer till en mottagare, som sedan kunde bekräfta överföringen med ett eller två ord. I vissa fall har dagens alfanumeriska personsökare en viss förmåga att ta emot ett textmeddelande såväl som en snabbsida.