Personalbyråer är arbetsförmedlingar som tillhandahåller kontors- och administrativ hjälp till kunder efter behov. Ibland anses vara detsamma som en arbetsförmedling kan en personalförmedling fungera som arbetsgivare för personer som skickas på kort- och långtidsuppdrag, eller enbart fungera som en arbetsförmedling. I många delar av världen används de två termerna omväxlande.
Den typiska personalförmedlingen skiljer sig något från en arbetsförmedling på ett par viktiga sätt. För det första tar en arbetsförmedling ofta kunder för alla typer av arbetsförmedlingsaktiviteter. Detta inkluderar fabriksarbetare, maskinister, trädgårdsmästare och nästan alla andra typer av arbete för uthyrning som kan behövas i samhället. Däremot fokuserar en personalbyrå vanligtvis på att förse sina kunder med kvalificerade personer som kan hantera allmänna kontorsuppgifter, såsom reception, datainmatning eller andra sekreterar- och kontorsuppgifter.
En arbetsförmedling är också vanligtvis inriktad på att permanent placera individer hos sina kunder. I utbyte mot denna tjänst betalar arbetsgivaren eller den nyplacerade arbetstagaren byrån. Avgiften kan betalas över tid eller i ett engångsbelopp. Med en personalbyrå är arbetarna anställd av själva byrån och får lön och förmåner från byrån. En kund betalar i sin tur byrån för de tjänster som den byråanställde tillhandahåller. Även om möjligheten att eventuellt köpa arbetstagarens kontrakt vanligtvis finns, ser många människor att personalförmedlingen är ett bra sätt att få extra hjälp när det behövs.
Det finns ett antal anledningar till varför personer som söker jobb bör överväga att arbeta med en personalbyrå. Genom att registrera dig hos en välrenommerad byrå är det möjligt att låta någon annan göra jobbet som söker efter dig. När du går på uppdrag har du möjlighet att knyta kontakter i det lokala näringslivet som skulle kunna leda till något mer permanent, om det är ditt mål. Det finns också fördelen med att kunna lära känna den företagskultur som finns hos olika arbetsgivare. Skulle du upptäcka att passformen inte är bra finns det alltid möjlighet att be byrån om ett annat uppdrag.
Att arbeta med en personalförmedling är också fördelaktigt när individer rör sig då och då. Till exempel, när en make flyttas till en ny plats på grund av sitt arbete, är det ibland möjligt för personalförmedlingens arbetsgivare att helt enkelt omplaceras till det förmedlingskontor som är närmast hans eller hennes nya hem. I vissa fall kan byrån ha ett uppdrag som väntar på den anställde när flytten är klar.
En gång erbjöd den typiska personalbyrån lite mer än en timlön till sina hel- och deltidsanställda. Det har förändrats de senaste åren. Många personalbyråer erbjuder nu anställda som i genomsnitt minst trettiotvå timmar varje vecka att delta i sjukförsäkringsplaner och åtnjuta förmåner som är mycket lika andra heltidsarbetande.