En permanent fond är en typ av finansiell fond som används för att samla in och betala ut intäkter till individer eller andra enheter som är medlemmar i fonden på löpande basis. Fonder av denna typ betecknas normalt som permanenta, eftersom de regelbundna utbetalningarna fortsätter tills antingen mottagaren avlider eller finansieringskällan avbryts på permanent basis. Den permanenta fondmetoden används ofta som en typ av statlig fond som ger löpande stöd av någon typ till donationer eller anläggningar som underhålls av den regeringen, med hjälp av finansiering som genereras från specificerade källor, kanaliseras genom fonden och betalas ut enligt bestämmelser som finns i fondens stiftelsehandlingar.
I vissa fall kan en permanent fond inrättas som ett medel för att finansiera ett visst samhällsprojekt som upprätthålls av en kommun eller annan statlig instans. Ett exempel skulle vara underhåll och fortsatt drift av en stadsägd kyrkogård. I denna situation kan medel som samlas in genom skatter eller på annat sätt avsättas till den permanenta fonden för underhåll på anläggningen. I sin tur kommer fondens administratörer att använda dessa pengar för specifika ändamål som är relaterade till underhållet av kyrkogården, baserat på bestämmelserna som finns i den donation som upprättats för det projektet. När de är strukturerade på rätt sätt har medborgarna tillgång till register som visar exakt hur medlen tas emot och betalas ut, vilket hjälper till att hålla projektet fullt ansvarigt för lokala invånare.
En permanent fond kan användas för att stödja den pågående driften av nästan alla typer av statligt drivna strävanden. I många länder går medel som hjälper till att hålla offentliga bibliotek öppna och tillgängliga för allmänheten genom denna typ av fond. På samma sätt kan parker och liknande rekreationsanläggningar som ägs av en stad eller stad få finansiering via denna typ av arrangemang. Detta tillvägagångssätt kan till och med användas för att göra direkta utbetalningar till medborgare inom en given geografisk jurisdiktion, såsom en stat, provins eller församling, om det finns någon typ av pågående program som kräver att jurisdiktionsregeringen gör dessa typer av utbetalningar. Till exempel, om jurisdiktionen var rik på oljereserver, kan den permanenta fonden fungera som clearinghus för att betala ut regelbundna betalningar som genereras av insamlingar av intäkter från försäljningen av oljan till de skattebetalare som bor inom jurisdiktionen.
En av de främsta fördelarna med den permanenta fonden är den höga nivå av ansvarsskyldighet som detta tillvägagångssätt kan ge för ett antal olika projekt. Fondens struktur kräver normalt dokumentspår som stödjer varje transaktion, och möjliggör även regelbundna statliga revisioner av fondens verksamhet. Detta tillvägagångssätt hjälper till att minska möjligheten för att medel missbrukas i vad som ibland kallas för kumpankapitalism, och säkerställa att utbetalningarna verkligen når mottagare som har rätt att dra nytta av den permanenta fondens existens.