Att göra en penny matta är en amerikansk teknik som går tillbaka till kolonialtiden på 17-talet. Det återvann popularitet i Amerika under inbördeskriget i mitten av 1800-talet. Även om folk kallar det en matta, var en penny matta aldrig avsedd att gå på och var en dekorativ del som användes som väggbeklädnad, bordsduk eller knärock. Termen penny syftar på det faktum att kvinnor ofta använde pennies som mallar för att klippa ullcirklarna. Matttillverkarna skar cirklar, som var ungefär lika stora som en halv dollar från 20-talet, från filtade ullrester och applicerade dem på en bakgrund.
Före 1860-talet var amerikanska pennies, kallade coronet large cent, ungefär dubbelt så stor diameter som senare encentsbitar. Även om penny var de vanligaste föremålen som användes för mallar, använder vissa människor termen penny matta på alla dekorativa delar av eran som har små, repetitiva bitar av applikationer. Flera museiföremål har små rutor istället för cirklar. Tekniken för alla dessa handarbeten var liknande.
Tillverkarna av penny-mattorna skar cirklar från filtade ullrester, med en penny som mall. Under de tidigare århundradena av amerikansk kultur behövde kvinnor vara mycket sparsamma. Historiker säger att de aldrig kastade några rester och att användningen av de små skroten tilltalade deras sparsamma natur. De tovade ullen genom att förtvätta den, vilket fick ullen att krympa. Detta steg var viktigt för att säkerställa att ullbitarna inte skulle krympa och rynka sig efter att penny-mattan var klar.
Efter att de klippt cirklarna applicerade mattmakarna dem i bakgrunden. Vanligtvis använde matttillverkaren en dekorativ söm, till exempel en knapphålssöm. Ibland prydde människor cirklarna med applikationer eller broderade mönster innan de fäste dem i bakgrunden.
Bakgrunderna till penny-mattorna visade ofta lika stor uppmärksamhet på sparsamhet som ullskrotcirklarna. De flesta baksidor var gjorda av ull, men vissa var gjorda av grovvävd bomull. Ibland använde kvinnor det de hade till hands, till exempel gamla arméfiltar.
Penny mattdesigner var enkla. Matttillverkarna använde inte snygga, intrikata mönster. Ofta var bårderna lika rena och bestod av enkel bindning. Andra bårder som var mycket populära inkluderade stora flikar som skapade en tjock, fransliknande effekt. Ofta prydde tillverkaren dessa flikar med en till tre av penny-cirklarna som fanns i mattan.
På 20-talet har det skett ett återupplivande av öremattor. Flera hantverksbutiker och internetbaserade företag säljer byggsatser så att folk kan göra sina egna öremattor. Andra källor erbjuder mönster och instruktioner för den mer äventyrliga matttillverkaren. För alla som inte vill göra en öre matta, vissa företag säljer dem färdiga.