En pendlingsskatt är en skatt på inkomst som intjänats inom en skattejurisdiktion av personer som bor någon annanstans. Dessa skatter beräknas vanligtvis till en lägre skattesats än den som tas ut av invånarna, men ibland endast marginellt, och debiteras oftast av städer på arbetare som pendlar från närliggande områden. I regioner där vissa jurisdiktioner tar ut en sådan skatt, ger angränsande jurisdiktioner, om de tar ut samma typ av skatt, ofta sina skattebetalare en kredit för betalda pendlingsskatter.
I USA är mekanismen för att samla in pendlingsskatter ungefär densamma som för andra inkomstskatter, med arbetsgivare som håller inne det rätta beloppet och skattebetalarna stämmer av belopp som tjänats in och betalats när de lämnar in sina årliga inkomstdeklarationer. Detta kan vara en komplicerad process för skattebetalare som reser ofta, eftersom inkomster som intjänats utanför beskattningsjurisdiktionen, till exempel när de är på affärsresa, undantas från en pendlingsskatt. En annan potentiell komplikation för skattebetalarna är en tvådelad strategi för att beskatta pendlare, med pendlare utanför staten som debiteras till en högre avgift än de från andra platser i samma stat.
I många storstadsområden ger kärnstäderna fler sysselsättningsmöjligheter än resten av regionen. Pendlare använder ofta sina skattebetalarnas finansierade eller subventionerade tjänster, såsom masstransporter, gator och trottoarer, polis och brandskydd och, vid behov, offentliga sjukhus. Förespråkare för skatten säger att pendlare, som i vissa städer är fler än invånarna, bör betala sin beskärda del till all offentlig service.
Motståndarna till att beskatta pendlare påpekar att de redan bidrar en hel del till den lokala ekonomin där de arbetar, både när det gäller sina direkta inköp och de omsättningsskatter som betalas på dem. Dessutom finns tusentals privata jobb i varje storstadsområde bara för att tillgodose behoven hos pendlare, jobb som i sig genererar skatteintäkter. Städerna lägger också betydande skattebördor på de företag som anställer pendlare, vilket kan täcka kostnaderna för stadens tjänster. Om pendlare faktiskt var en sådan dränering av lokala ekonomier, insistera motståndarna, städer skulle inte försöka attrahera nya jobb.
En intressant egenskap med pendlarskatten är att den ofta fungerar åt båda hållen — det vill säga eftersom det finns en del människor som bor i staden och jobbar i förorten, så upprättar de ytterområdena sina egna pendlingsskatter. I många regioner har detta lett till ömsesidiga beskattningsavtal som ger skattebetalare kredit för betalda pendlingsskatter. Effekten av detta är att pendlare betalar pendlarskatten och sedan får en kredit från sina egna skattejurisdiktioner för det faktiska dollarbeloppet för den skatten. Enligt detta system höjs inte pendlares totala skattskyldighet om inte deras hemlän eller stad inte tar ut inkomstskatt alls.