En pediatrisk endokrinolog är en barnläkare, utbildad specifikt i att ta hand om barn. Dessa läkare är också endokrinologer, vilket är en specialitet som är mest angelägen om det endokrina systemet. Det inkluderar saker som sköldkörteln, hypofysen och bukspottkörteln, bara för att nämna några. När dessa två studier sätts samman blir den pediatriska endokrinologen en läkare som behandlar barn som har störningar i det endokrina systemet.
Utbildningen för denna läkare är rigorös. Pediatrik är redan en specialitet, och pediatrisk endokrinologi är en subspecialitet. När läkarna avslutar läkarutbildningen måste de studera pediatrik på residens i 3 år. De kommer att behöva studera endokrinologi i 3 år till. Det innebär tio års utbildning efter att en person tagit en kandidatexamen, eller totalt 14 års utbildning efter gymnasiet för att bli en pediatrisk endokrinolog.
Det finns många olika anledningar till varför barn kan behöva träffa en pediatrisk endokrinolog. De flesta barn med typ I-diabetes är under vård av dessa specialister. Pediatriska endokrinologer kan också behandla barn som har felaktig sköldkörtelfunktion eller andra tillstånd som kan påverka tillväxt och utveckling. Dysfunktion av könshormoner som leder till tidig eller sen pubertet eller utebliven pubertet är ett annat intresseområde för dessa läkare. Sådana läkare kan också träffa patienter med kortväxthet, tvetydiga könsorgan eller med D-vitaminbrist.
Många gånger är arbetet för den pediatriska endokrinologen att fastställa vilka hormoner eller andra element som saknas i kroppen eller finns i alltför stort utbud. Sätt att åtgärda dessa underskott eller överutbud kan vara varierande. När saker som blodprover bestämmer obalanser, kan läkare ordinera mediciner för att lösa problemet. Ibland ordinerar de också andra behandlingar som kirurgi. Till exempel kan avlägsnande av överstora sköldkörtelkörtlar hjälpa till att hantera hypertyreos på ett adekvat sätt. Endokrinologen skulle sedan hjälpa patienten genom att hitta rätt tillskott av sköldkörtelhormon att ta för livet, efter operationen.
Den pediatriska endokrinologen utför vanligtvis inte operation, även om de kan välja att vara närvarande under operationer på sina patienter, när det behövs. Oftast kommer denna specialitet att arbeta utanför kontor antingen i samband med ett större sjukhus eller så kan de arbeta privat. Dessa läkare är inte tillgängliga i stort antal, människor kan behöva en remiss för att träffa en, och de kan behöva resa för att få en stad där man arbetar. Oftast kommer dessa läkare att arbeta tillsammans med större sjukhus i tätorter. Med denna specialitet bemästrad kan vissa läkare besluta sig för att ta jobb inom utbildning eller forskning och kanske inte träffa patienter.