En privat växel (PBX) är en person som driver en telefonväxel. Växeln används av stora företag, till exempel hotell, för att hantera samtal internt samt ta emot inkommande samtal. För att bli växeloperatör krävs vanligtvis en gymnasieexamen och det kan vara fördelaktigt att ha en certifiering från en teknisk högskola som ger personer administrativ kompetens. PBX-operatörer lär sig vanligtvis på jobbet av erfaren personal.
På en organisation som använder en växel är växeloperatören den första personen som ringer upp när de ringer ett samtal. Operatören tar emot samtal och dirigerar dem till lämpliga avdelningar, samt hanterar korta frågor och förfrågningar om hjälp. PBX-operatörer kan också ta emot meddelanden, erbjuda väckningssamtal vid anläggningar som hotell och koordinera radiokommunikation mellan olika avdelningar.
En annan del av växeloperatörens roll är hanteringen av interna samtal. Människor ringer varandra internt på sina egna linjer med hjälp av operatören som kopplar ihop personer efter behov till olika personer och avdelningar. Personer som vill ringa ut går också via telefonväxeloperatören. PBX-operatörer kan också administrera röstbrevlåda och svarssystem, beroende på hur telefonsystemet är konfigurerat och företagets preferenser.
Historiskt har detta arbete utförts med en elektromagnetisk växel. Telefonoperatörer kopplade in och ur linjer för att koppla samtal och lyssnade för att bekräfta att samtalskvaliteten förblev konsekvent och för att stänga anslutningen när samtalet var klart. Idag arbetar operatörer vanligtvis med datoriserade system. Dessa system är mycket enklare att använda och tenderar att göra det lättare för operatörer att göra flera saker samtidigt som de hanterar samtal.
Att arbeta som växeloperatör kräver goda kunskaper i människor, eftersom operatörerna bokstavligen är rösten för de företag de arbetar för. De ska också arbeta med människor på många olika avdelningar. Det är också viktigt att kunna hantera en trång och stressad miljö och att hantera flera uppgifter samtidigt utan att bli förvirrad eller arg.
Utvecklingen av datoriserade system har inneburit att vissa anläggningar har ersatt sina mänskliga PBX-operatörer med automatiserade system. Dessa system svarar på telefonsamtal med en inspelning och dirigerar samtal automatiskt som svar på kommandon från uppringare. Vissa använder röstigenkänning och andra kräver att folk matar in numeriska koder. I dessa situationer kanske det inte finns en verklig operatör som sitter bakom växeln för att behandla samtal.