En patentombud är en specialist ombud med kvalifikationer att representera klienter som söker patent och att utföra andra förfaranden relaterade till att säkra och skydda patent. Ett patent är ett skydd som staten ger en uppfinnare i form av en garanti för att ha ensamrätt att göra och sälja uppfinningen under en bestämd tidsperiod. Vi kan tala om patentombudet i termer av de steg som hon eller han har vidtagit för att bli utsedd så, såväl som i termer av de tjänster och jobb han eller hon utför.
Tro det eller ej, hur du blir patentombud beror på din grundutbildning, så du måste tänka på den här karriärvägen tidigt för att ha den rakaste chansen att nå ditt mål. Reglerna för sökande att ta provet, ibland kallat patentkravet, är komplicerade och består av tre delar. Först måste du bevisa att du inte bara är en person av ”god moralisk karaktär” utan också av rykte. För det andra måste du ha de tekniska kvalifikationer som krävs för att tjäna i denna egenskap (det är där din grundexamen kan komma in). För det tredje måste du bevisa din kompetens i de förfaranden som är involverade i patentansökningsprocessen.
Det finns tre kategorier av sökande till patentbaren, beroende på hur de uppfyller den andra kvalifikationen. Kategori A är för personer som har tagit en kandidatexamen inom ett teknikområde som US Patent and Trademark Office (USPTO) erkänner, och de har den rakaste chansen. Personer i kategori B kvalificerar sig genom annat kursarbete och personer i kategori C kvalificerar sig genom praktisk erfarenhet. Det kommer sannolikt att bli en längre process för sökande i kategorierna B och C. Efter att alla kvalifikationer är certifierade gör kandidaterna i de flesta fall ett datorbaserat prov, och det alternativa provet erbjuds endast en gång per räkenskapsår. Rimliga anpassningar görs.
Ett patentombud behöver inte ha en juristexamen och det är därför du kan ta ”patentbaren” innan du får en juristexamen eller efter, som du vill. Att få en juristexamen innebär att ta Law School Admission Test (LSAT), slutföra juristutbildningen och klara din delstats advokatexamen.
Även om både patentombud och patentombud utför många funktioner relaterade till patent på liknande sätt, finns det områden där patentombud kan agera men patentombud inte. I stort sett kan endast en patentombud ge juridisk rådgivning och representera en klient i en domstol. Ett etiskt beslut som trädde i kraft i september 2008 om att patentombud ger en klient som söker rättstvist en åsikt om en annan parts patentgiltighet bidrar också till distinktionen. Patentombud kan också ge råd om frågor som licensiering, stämningar angående patentintrång antingen av deras klient eller av annan part om deras klients patent, och om huruvida patentverket eller en domstol är rätt ställe att driva ett krav.