En paritetsprodukt är en bred produkt som många varumärken eller företag har producerat och, på grund av sina likheter, normalt kan användas omväxlande. Denna produkt kan ersättas eftersom var och en av produkterna har liknande funktioner, ingredienser eller båda. Med en produkt som enkelt kan bytas mot en annan minskar det chanserna för monopolisering, och ett företag kan vanligtvis inte ta ut högre priser utan konsekvenser. Med alla produkter som är så lika, kommer kampen om försäljningen ner på marknadsföring, eftersom varje varumärke måste övertyga konsumenterna om att dess paritetsprodukt är överlägsen konkurrenternas.
När en paritetsprodukt finns betyder det att det finns många märken som tillverkar i princip samma vara. Det kan finnas mindre skillnader från en till en annan, men de är i stort sett likadana. Dessa inkluderar vanligtvis vanliga hushållsartiklar, såsom naglar, tandkräm, gafflar och jordnötssmör. Även om varje märke kan lägga till olika ingredienser eller göra deras version annorlunda, förblir det fortfarande i stort sett samma produkt.
Paritetsprodukter kan vara liknande på grund av ingredienser eller funktionalitet. Till exempel är nästan alla märken av jordnötssmör paritetsprodukter. De har alla jordnötter och även om något annat kan läggas till – såsom delvis skurna nötter, choklad eller gelé – är varje produkt i princip densamma. Samtidigt förväntas varje varumärke göra sin version åtminstone något unik för att locka konsumenter eller för att sänka priserna om varumärket inte är lika erkänt som de ledande varumärkena.
Monopolisering kan vara ett problem när ett företag är den enda skaparen av ett visst föremål. Företaget kontrollerar all skapelse och distribution av föremålet, så det kan ändra priser och tvinga konsumenter att antingen följa eller gå utan produkten. Med en paritetsprodukt leder en höjning av priset vanligtvis till färre försäljningar för företaget. Konsumenter kan enkelt köpa ett annat märkes produkt, så prissättningen förblir i stort sett enhetlig med dessa varor. Detta gör att varje märke konkurrerar med andra märkens paritetsprodukter, vilket vanligtvis minskar chanserna för monopolisering.
Varje paritetsprodukt är i stort sett densamma, så kampen om försäljningen förs till största delen genom marknadsföring. Även om varje varumärke kan ha samma produkt, kommer det att använda marknadsföringsmaterial och säljbudskap för att övertyga konsumenterna om att deras produkt är bättre än de andra. Ett varumärke har ibland en överlägsen produkt, men det är vanligare att paritetsprodukter fungerar nära samma nivå.