En parad av horribles är en parad där människor bär groteska och vanligtvis komiska kostymer. Det är en del av firandet av fjärde juli i många amerikanska samhällen, av vilka några har haft en sådan parad sedan 1800-talet. Denna tradition har förmodligen sina rötter i de dödsparader som är vanliga i det medeltida Europa, där någon skulle klä ut sig till Döden och leda en parad av ”offer” över landsbygden.
Vuxna och barn klär ut sig i monstruösa kostymer och lunkar genom gatorna i en parad av hemskheter. Effekten är ofta designad för att vara komisk, med kostymer som kan referera till pågående sociala problem i ett försök att göra allvarliga situationer lättsinne. Förfalskningar av offentliga personer, till exempel, kan ofta hittas lurande mot publiken, och utarbetade parader kan innehålla flottare såväl som marschörer.
Parader av hemskheter ses också i andra delar av världen på stora helgdagar. I alla fall är traditionen utformad för att ge medlemmar i en gemenskap ett kreativt utlopp för att uttrycka oro över riktningen deras samhällen tar, eller helt enkelt en chans att ha kul medan de klär ut sig i fåniga kostymer. I ett land med begränsat yttrandefrihet kan dessa evenemang ibland användas som ett fordon för kommentarer om levnadsvillkor, eftersom deltagare i paraden ofta har större spelrum än de normalt skulle, särskilt för att de vanligtvis är hårt förklädda.
Termen ”parad av horribles” används också retoriskt. Vissa människor använder termen ordagrant och hänvisar till en grupp individer som anses ansvariga för ett problem, som i ”paraden av hemskheter på jordbruksavdelningen reglerade inte branschen så bra som de borde ha gjort.” Termen används också för att referera till en retorisk anordning där någon citerar en lista över teoretiska resultat av ett beslut i ett försök att avskräcka någon från att fatta det beslutet.