En panträtt är en rättslig fordran eller inskrivning på en fastighet som är belånad. Det finns några olika typer av panträtter; en andra, tredje eller efterföljande inteckning är en typ av panträtt. En skattepanträtt kan bedömas på en fastighet på grund av obetalda federala skatter, eller en panträtt från en borgenär på grund av obetalda skulder. I en panträtt fungerar bostaden som säkerhet för obetald skuld; när bostaden säljs får den borgenär som har taxerat panträtten mot bostaden en nedskärning av vinsten vid försäljningen av bostaden motsvarande pantbeloppet.
En panträtt låter lite förvirrande, men det är den verkligen inte. I själva verket är en första inteckning en typ av panträtt. När låntagaren tar ut bolånet i bostaden har banken sedan panträtt i fastigheten. Om låntagaren inte betalar bolånet kan banken utmäta bostaden och återkräva fastigheten och därigenom få tillbaka sina pengar för lånet. Om låntagarna gör regelbundna betalningar på bostaden kommer de dock så småningom att betala av bolånet och äga sin bostad direkt, då banken avstår från alla anspråk på bostaden och tar bort panträtten i fastigheten.
Det finns dock andra skäl för att en panträtt ska värderas mot en fastighet. Obetalda skatter är en vanlig orsak, som också kan kallas skattepanträtt. Obetalda advokatarvoden är ett annat skäl till att en panträtt kan komma att bedömas i bostaden. Dessa är kända som panträtter utan samtycke. Samtliga panträtter, som de som husägaren tar mot bostaden i form av en andra eller tredje inteckning, initieras av ägaren.
Varje typ av panträtt arkiveras hos det län där fastigheten är belägen. När kvarstaden är betald, lämnas en begäran om att frigöra kvarstaden till länet, och dokumentationen uppdateras. Det är viktigt för husägaren att se till att detta sker i tid för att förhindra eventuella svårigheter om bostaden någonsin säljs vid ett senare tillfälle. Det enda sättet att frigöra en kvarstad är att betala långivaren; som nämnts ovan kan detta inträffa vid försäljningen av bostaden då vinst görs, eller så kan skulden helt enkelt betalas av låntagaren som med vilken annan skuld som helst.