En bukspottkörtelmassa är en klump eller tillväxt på bukspottkörteln, ett organ som producerar hormoner, såsom insulin, och utsöndrar safter som används i matsmältningsprocessen. Insulin spelar en viktig roll för att reglera inre funktioner som ämnesomsättning, tillväxt och temperaturreglering. Bukspottkörteljuicer innehåller enzymer eller proteiner som ökar den kemiska processhastigheten.
En onormal massa i bukspottkörteln kan vara en relativt ofarlig cystbildning eller en indikation på ett allvarligare problem. En cysta är en vätskefylld, säckliknande klump, ofta kallad en pseudocysta, som kan orsaka buksmärtor, illamående och kräkningar. Bukspottkörtelcystor är dock vanligtvis inte cancerösa.
Å andra sidan är en bukspottkörteltumör en massa som kan vara cancer. Bukspottkörtelcancer är en sjukdom där dessa tumörer utvecklas i organet och kan metastasera eller spridas till andra delar av kroppen och äventyra den förväntade livslängden. En cancerös pankreasmassa är svår att diagnostisera eftersom det till en början inte kan finnas några symtom eller tecken på ett problem. När sjukdomen fortskrider kan symtomen inkludera buksmärtor som strålar ut i ryggen, illamående, kräkningar och viktminskning och gulsot. Gulsot är ett tillstånd som orsakar gulfärgning av hud och ögon på grund av en ökning av bilirubin, en komponent i röda blodkroppar.
Prognosen för en person med cancer i bukspottkörteln beror på i vilket stadium den diagnostiseras. Många fall är i ett framskridet stadium av sjukdomen innan symtom uppstår. Ofta är behandlingen inriktad på tekniker och procedurer utformade för att bromsa spridningen av cancern, och kan innefatta kirurgi eller kemoterapi.
Bukspottkörtelkirurgi innebär att tumören och eventuella infekterade delar av bukspottkörteln avlägsnas. Kirurgiska alternativ kan sträcka sig från minimalt invasiva tekniker genom ett laparoskop till ett större kirurgiskt ingrepp. Kirurgi är ett alternativ för en bukspottkörtelmassa som inte har metastaserat eller spridit sig, men kirurgiska ingrepp kan också utföras för extrema fall för att minska svårighetsgraden av cancern, minska effekterna av sjukdomen på andra kroppsdelar och öka den förväntade livslängden.
Kemoterapi är ett behandlingsalternativ för cancer i bukspottkörteln som har spridit sig. Det involverar administrering av celldödande kemikalier i kroppen för att minska cancereffekterna. Denna behandlingsform ges ofta för att öka patientens livskvalitet.