En packningsring är en ring av material som sätts in i en trycksatt anslutning för att skapa en tät tätning. Packningsringar är också kända som tätning eller O-ringar, eller helt enkelt packning, beroende på sammanhanget. De används i en mängd olika mekaniska och trycksatta system för att kontrollera trycket, förhindra läckor och öka effektiviteten. Reservdelar är tillgängliga via järn- och specialbutiker för olika system.
Vissa konsumenter kanske känner till en typ av förpackningsring; den lilla tätningen placerad i kranar. Denna ring är gjord av gummi, ett flexibelt material som lätt deformeras under tryck. När den skruvas hårt i kranen förhindrar den läckage, även när vattentrycket trycker mot den. Denna speciella typ av ring, känd som en bricka, kommer så småningom att börja läcka när den misslyckas mekaniskt. Gummit kan åldras och smulas sönder, eller kan börja spricka och skapa läckor på grund av ojämnt tryck.
Gummi är ett mycket populärt material för packning av ringar, men plast och metaller kan användas i vissa applikationer. I extrem kyla blir gummi oflexibelt och kan vara ganska skört. Det kan misslyckas under dessa förhållanden och kan skapa en katastrof; rymdfärjan Challenger sprängdes på 1980-talet till följd av ett fel i en enda O-ring av gummi. Gummi är inte heller lämpligt för anslutningar gjorda i vakuum på grund av dess permeabilitet, så för vakuumförsegling är andra material nödvändiga.
Vid anslutningen behöver packningsringen jämn kompression för att täta effektivt. Skillnader i kompression längs ringen kan skapa läckor. Materialet bör klassificeras för applikationen, eftersom vissa material helt enkelt kommer att misslyckas under mycket högt tryck. System är vanligtvis överkonstruerade, med en ring klassad för tryck som är mycket högre än de som faktiskt uppstår. Om ett problem uppstår i systemet och trycket ökar, bör packningsringen kunna hålla tills en tekniker kan åtgärda problemet.
Olika packringsdesigner finns tillgängliga, inklusive kapslings- och staplingsprodukter, tillsammans med ringar som har urtag eller andra funktioner för att passa in i ett system. För vissa system är det nödvändigt att använda egna produkter som har utformats noggrant för att passa systemet perfekt, medan i andra är generiska ersättningar acceptabla. Brickor för diskbänkar finns till exempel lätt tillgängliga från ett antal tillverkare och konsumenten behöver helt enkelt få rätt storlek. Vissa ringar kommer också stora, vilket gör att kunden kan trimma dem till storlek för att passa tätt.