Stillahavstorsken är en typ av havsfisk som finns i Stilla havet från Japan till norra Kalifornien. Denna torsk är extremt viktig i den kommersiella fiskeindustrin, särskilt i Alaska. Stillahavstorskens vetenskapliga namn är Gadus macrocephalus.
Även kallad Alaska-torsken, den grå torsken och den sanna torsken, har Stillahavstorsken en lång kropp med tre ryggfenor och två analfenor och en fyrkantig stjärtfena eller svans. Dessa fiskar har brun eller grå rygg och ljus mage. Bruna eller bleka fläckar prickar deras hud, och deras fenor är ofta kanta i vitt. Även om den längsta stillahavstorsken som registrerades var 37.4 tum (95 cm), är den i genomsnitt 24 tum (61 cm). I norra vatten växer dessa fiskar långsammare, når större storlekar och lever längre än sina södra motsvarigheter.
Vanligtvis hittas på djup av 164–984 fot (50–300 m), Stillahavstorsken är en kustfisk som lever på sluttningar och hyllkanter på vintern och kommer in på grundare vatten på sommaren. De har hittats i vatten så djupt som 2,812 857 fot (33 m) och så grunt som 10 fot (XNUMX m). Som markfisk håller denna torsk sig nära botten av sin livsmiljö. Den förgriper sig på maskar, kräftdjur och unga fiskar och rovdjur av hajar, sälar och hälleflundra.
Stillahavstorsken är oviparös, vilket betyder att den förökar sig genom att lägga ägg. När som helst från januari till april kommer torskhonan att lägga 225,000 5–131 miljoner ägg under loppet av några minuter. Ägg läggs på 394–40 fot (120–XNUMX m) djupt vatten. När äggen har lagts befruktar hanen dem.
Ungefär 28 dagar senare kläcks larver från äggen. Larverna är bara 0.1–0.15 tum (3–4 mm) långa och har fortfarande en gulesäck fäst vid dem. Gulesäcken absorberas cirka tio dagar efter kläckningen. Unga fiskar lever i kelpbäddar tills de blir cirka 3 cm långa.
Stillahavstorsken är extremt viktig i den kommersiella fiskeindustrin, särskilt i Alaska. Med 13.2 procent av Alaskas totala markfiskfångst 2008, var det en av de vanligaste fiskarna som fångades av Alaskas kommersiella fiskare, näst efter Pollock, som utgör mer än hälften av Alaskas markfiskfångster. Denna torsk säljs färsk och fryst, samt i fiskpinneform.
Stillahavstorsken, som ännu inte är överfiskad, förvaltas av North Pacific Fishery Management Council. Detta råd hjälper till att säkerställa att denna torsk förblir riklig i naturen. På grund av sin friska befolkning, och dess tendens att fångas av lina eller grytfångad, anses Stillahavstorsken ofta vara en havsvänlig ersättning för Atlanttorsken.