En pacemakerinfektion är en bakteriell infektion som slår rot på platsen för ett pacemakerimplantat. Dessa implantat är relativt vanliga enheter som används för att hjälpa människor med hjärtsvårigheter att upprätthålla ett regelbundet, jämnt slag, och i de flesta fall består de av elektriskt laddade ledningar som sätts in i hjärtat i ena änden och ett litet batteri baktill som sitter strax under huden på den andra. Infektioner kan hända var som helst, men de tenderar att vara vanligast runt batteripaketet. De orsakas vanligtvis av kontaminering under placering eller exponering för luftburna bakterier under läkningsfasen. Snitt som inte läker ordentligt kan också göra infektion mer sannolikt. Kirurger och vårdgivare säger ofta till patienterna att hela tiden hålla området rent och torrt, särskilt under dagarna omedelbart efter proceduren, och de kan också proaktivt ordinera en antibiotikakur för att minska risken.
Grundläggande om pacemaker
Pacemakers är medicinsk utrustning som kirurgiskt sätts in i en persons bröstvägg som ett sätt att säkerställa att personens hjärta håller en jämn rytm. De används ofta för att behandla bradykardi, som är en låg hjärtrytm, vanligtvis under 60 slag per minut, eller takykardi, som är en alldeles för hög hjärtfrekvens. Båda kan vara livshotande om de inte hanteras. Även om vissa mediciner kan hjälpa, är det att faktiskt manipulera slagmönstret ofta det enklaste sättet att få genomgående goda resultat.
Pacemakertekniken brukar anses vara ganska avancerad och det brukar inte finnas många biverkningar för patienter som deltar i alla regelbundna kontroller och utvärderingar. Infektioner är ett undantag och kan hända nästan vem som helst. De är vanligtvis lätta att behandla, men kräver läkarvård i de flesta fall.
Huvudorsaker till infektion
Dessa typer av infektioner orsakas inte av något speciellt eller ovanligt; i de flesta fall sker de på samma sätt som alla infektioner gör. Bakterier tränger in i kroppens vävnader där de replikerar och växer, förstör friska celler och sprider sig till nya områden tills de stoppas. Några av de största riskfaktorerna där pacemakers är inblandade inkluderar kontaminerade kirurgiska verktyg och exponering för bakteriestammar i operationssalen eller under läkning. Risken ökar också om snittstället inte rengörs ordentligt eller om det inte läker helt.
Infektionsfrekvensen tenderar också att vara något högre med tillfälliga enheter. En temporär pacemaker kan användas för att reglera en hjärtfrekvens under endast en kort tid, till exempel under återhämtning från en specifik sjukdom eller hjärttillstånd som inte är permanent. Till skillnad från standardmodeller som är helt inneslutna i kroppen, är vissa av kontrollerna för tillfälliga enheter faktiskt utanför brösthålan. Åtkomstpunkter till hjärtat och inre kroppshåligheter ger fler möjligheter för bakterier att tränga in och orsaka problem.
Primära infektioner
En primär pacemakerinfektion är oftast en djup infektion i hudfickan som gjorts för enheten eller i vävnaden som omger området och kan vanligtvis spåras till en kontaminerad enhet eller bakteriell kontaminering vid den tidpunkt då enheten implanterades. Dessa infektioner är i allmänhet sällsynta på grund av de sterila kirurgiska tillstånd som är involverade i pacemakerimplantationsproceduren på de flesta sjukhus.
Sekundära händelser
De flesta infektioner är vad som kallas ”sekundära” och är nästan alltid resultatet av att bakterier kommer in i blodsystemet. Till exempel kan patienter som har utvecklat en bakteriemi eller blodinfektion, vanligtvis från ett skärsår eller problem någon annanstans i kroppen, få samma bakterier att migrera och orsaka en pacemakerinfektion. Om de lämnas för länge kan dessa typer av infektioner leda till endokardit, en allvarlig infektion i hjärtats muskellager.
Behandling och prognos
Lokaliserade infektioner behandlas vanligtvis med antibiotika i allt från 14 till 21 dagar. All uppenbar dränering från platsen kommer att odlas för att säkerställa att de antibiotika som används är de rätta för att behandla bakterierna. Allvarligare pacemakerinfektioner som involverar ledningarna, hudfickan som omger enheten eller en systemisk blodinfektion från en annan källa måste vanligtvis behandlas med aggressiv antibiotikabehandling och kirurgiskt avlägsnande av den kontaminerade enheten. En tillfällig extern pacemaker kan behövas medan infektionen är eliminerad, eftersom en ren, steril ny enhet vanligtvis bara kan implanteras när en person har rensats från alla infektioner.
Förebyggande åtgärder
Läkare ordinerar ibland förebyggande antibiotika vid tidpunkten för pacemakeroperation i ett försök att avvärja eventuella infektioner. Patienter får vanligtvis också specifika anvisningar om hur de ska ta hand om sig själva när de läker, såväl som vad de ska titta efter. Tecken på en sådan infektion inkluderar smärta och feber. Alla som misstänker att de har en infektion relaterad till en nyligen genomförd pacemakeroperation rekommenderas vanligtvis att få en medicinsk konsultation.