En överprotes är en typ av protes designad för att gå över tänderna eller tandimplantat. Det är fäst med specialiserade tandfästen som är säkrade i rötterna eller implantaten. Överproteser bärs ofta av tandlösa patienter, patienter som har tappat alla sina tänder. En komplett uppsättning proteser kan vara obekväma och kännas onaturliga, medan överproteser ofta är ett bra alternativ om patienten fortfarande har tandrötter.
En överprotes använder instrument som fäster den vid käkbenet. Denna procedur efterliknar hur naturliga tänder hålls på plats. En typ av överprotes kräver användning av stångleder för att stödja proteserna och de omgivande tänderna, som ofta måste justeras för att ge plats åt överproteserna. Stavar på den övre bågen av käken behöver fler implantat än de på den nedre bågen eftersom det är mindre bentäthet i överkäken.
Stångledsöverproteser är fasta helproteser som blir en permanent del av patientens mun. De skruvas in i överprotesimplantat och förs in kirurgiskt i benet, där protesen förankras. Eftersom de är stadigt fästa vid tänderna gör dessa implantatöverproteser att tugga och riva nästan alla typer av mat lika enkelt som med vanliga tänder.
Om en munsjukdom är ansvarig för förlusten av tänder, bör en annan typ av tandprotes användas. Känd som en teleskopprotes, är inre och yttre metallkronor monterade över patientens återstående tänder. Denna procedur är tillförlitlig och proteserna ser naturligt ut och kan tas bort; dock kräver en teleskopprotes en rotkanal för varje tand som är försedd med en krona. På grund av den omfattande benförlusten sticker cuspidserna – de längsta tänderna i munnen – ut ur käkbenet hos patienter som har tappat några av sina andra tänder. En rotfyllning är det enda effektiva sättet att skära ner varje cuspid till tandköttsnivån, där mängden synliga tand inuti och utanför benet görs jämnare.
Den viktigaste hälsofördelen med en överprotes är att förebygga benförlust, eftersom implantatöverprotesen stärker benstrukturen. Naturligtvis ser proteser snyggare ut än en mun av tandkött och inga tänder. Patienten upplever också mycket lättare att prata och äta med överproteser. Om den sätts in på rätt sätt bör en överprotes rikta in käkarna exakt och återställa 90 procent av tuggkraften till patienten. Bättre munhygien och minskad risk för tandköttssjukdomar är ytterligare två fördelar med att använda överproteser.