En överliggande transportör är ett förhöjt system som liknar ett transportband på golvnivå som används för att transportera föremål genom en anläggning. Till skillnad från ett transportband, som är banddrivet, drivs en överliggande transportör av en kedja och är betydligt tunnare. Vagnarna – enheterna som håller föremål – är vanligtvis ringar eller krokar, och var och en kan hålla en avsevärd vikt. Denna transportör kan användas i många typer av anläggningar men är särskilt användbar i de som kräver böjar i transportören. En sådan transportör utnyttjar utrymmet bra, men den är kanske inte bra för anläggningar med tung last.
De flesta transportörenheter är banddrivna, vilket innebär att ett stort band täcker hela transportören och ansvarar för alla primära rörelser. Istället för att använda ett band använder en överliggande transportör en kedja. Genom att använda en kedja blir övertransportörens skenor, eller spår, mycket tunnare. Det är mindre troligt att kedjan slits ut än ett bälte, vilket vanligtvis ger lägre driftskostnader.
Många typer av vagnar har tillverkats för överliggande transportsystem, men de grundläggande vagnarna är ringar och krokar. Hängare och korgenheter är ganska vanliga men är vanligtvis för specialiserade ändamål. Detta gör den överliggande transportören till ett mångsidigt system som kan konverteras för att rymma nästan alla föremål. De flesta vagnar kan hålla från 10 till 100 pund (4.5 till 45 kg), men specialiserade vagnar kan rymma mycket mer.
Den förhöjda transportörens skenor kan lätt krökas, så denna transportör används vanligtvis i anläggningar som kräver mycket vridning och vändning innan föremålet når sin destination. Detta beror på att skenan kan vridas i vilken vinkel som helst under tillverkningsprocessen. Kedjan kan enkelt träs genom de böjda skenorna, medan ett bälte skulle kräva betydligt mer arbete för att kröka.
En annan fördel med att använda en overheadvagn är att den effektivt utnyttjar utrymmet. Ett löpande band är fastskruvat i marken, så inget annat kan placeras där. Med en överliggande transportör kan transportören höjas tillräckligt högt i vissa områden så att arbetare kan gå under transportören. Även om detta är omöjligt på grund av anläggningens takhöjd, lämnar det fortfarande plats på golvet för extra hårdvara och maskiner som annars kanske inte skulle passa. En nackdel med denna transportör är att, även om den kan hålla avsevärd vikt, kan transportband vanligtvis hålla mer; en anläggning som hanterar mycket tunga föremål kanske inte kan använda en överliggande transportör.