En OTC-aktie är en aktieoption som inte är noterad på någon av de organiserade börserna och därför inte handlas över dessa börser. Istället köps och säljs aktier av denna typ mellan mäklare och återförsäljare, vanligtvis med hjälp av elektronisk teknik för att göra det. I USA finns det fyra vanliga outlets där det är möjligt att sälja och köpa över disk aktier med hjälp av en mäklare.
Två av de outlets där aktiekurser och handel sker över disk är associerade med NASDAQ. Känd som den nationella marknaden och småbolagsmarknaden, fokuserar dessa två platser på specifika klasser av aktieoptioner. Vissa finansexperter ifrågasätter om de nationella och småbolagsmarknaderna faktiskt borde identifieras som försäljningsställen för OTC-aktier, eftersom NASDAQ anses vara en börs såväl som ett återförsäljarnätverk. Den nationella marknaden handlar om stora aktier som inte handlas på de flesta andra börser, med tonvikt på likvida aktier.
Smallcap-marknaden fokuserar på över-the-counter aktieoptioner som utfärdas av företag som anses vara up-and-coming inom sina respektive branscher. Ofta är aktierna som handlas via denna marknad relativt okända i dagsläget, men visar mycket lovande att bli mer framträdande med tiden. Investerare ser ofta till småbolagsmarknaden som ett sätt att identifiera aktieoptioner med utmärkta framtidsutsikter innan de allra flesta investerare upptäcker dem.
Ett tredje uttag är känt som den receptfria anslagstavlan, eller OTC-anslagstavlan. Denna butik erbjuder ett brett utbud av elektroniska offerter på aktuell aktivitet för olika typer av OTC-aktier, men tenderar att ha ett bredare utbud än de nationella eller småbolagsmarknaderna. Ett sista alternativ för att identifiera och handla över disk aktieoptioner är att använda Pink Sheets, välkända för att erbjuda information om bottenlageraktier. Med detta outlet är det en något begränsad spridning när det gäller tillgången på elektroniska offerter. De flesta företag som handlas i denna butik behöver inte lämna in och uppdatera sina finansiella uppgifter till Securities and Exchange Commission.
OTC-aktieoptioner är vanligtvis kopplade till företag som är något små, eller av någon annan anledning inte uppfyller de kriterier som de flesta större börser ställer upp. Mäklare och återförsäljare handlar med dessa aktier via nätverk som ofta är extremt effektiva. Investerare hittar ofta utmärkta erbjudanden på dessa nätverk, även om det ibland finns högre risker förknippade med kreditbetygen för företag som handlas på dessa nätverk. Som med alla aktieköp är det en bra idé att titta på det emitterande företagets allmänna finansiella ställning samt aktiens allmänna prestanda innan du gör ett köp.