En örtagård är helt enkelt en plats där du planterar örter för personligt och kulinariskt bruk. En örtagård kan vara en verklig trädgård i marken, en del av en större kulinarisk trädgård eller grönsaksträdgård, blandad i en rabatt eller till och med planterad i behållare som förvaras inuti eller på ett bakdäck.
Men vad är en ört? Hur skiljer sig örter och kryddor? Botaniker definierar örter som växter utan vedartade stammar, det vill säga inte träd eller buskar. För en kock är en ört en växt som används för sina blad och stjälkar, i motsats till en krydda, som är en smaksättning som kommer från barken, fröna eller rötter från en växt. Persilja är en ört; kanel är en krydda. Därför kan en örtagård definieras som en samling gröna, icke-vedartade växter som används för kulinariska och medicinska ändamål.
Det finns många olika sorters örter som kan odlas ganska enkelt i en örtagård. De bästa örterna att välja är de som du ofta lagar mat med eller använder. Om du till exempel älskar italiensk mat bör du odla basilika, rosmarin, timjan, oregano och salvia. Om du gillar att dricka örtte, odla mynta och kamomill. Koriander, gräslök och epazote skulle vara bra för en mexikansk örtagård.
Det finns många olika sorters örtagårdar också. En kruka örtagård kan involvera flera örter planterade tillsammans i en fönsterlåda eller en samling individuella behållare. Dessa kan förvaras ute på ett bakdäck eller uteplats, eller i ett soligt köksfönster. En formell örtagård använder stora planteringar av örter i geometriska mönster som är för prydnadsändamål lika mycket som för att äta. Formella örtagårdar är ofta anlagda som ett vagnshjul, med en fontän eller staty i mitten och olika örter planterade i varje kil.
En köksträdgård är en mycket mer ohämmad och användbar samling örter, uppkallad efter sitt traditionella läge nära bakdörren, nära köket. Köksträdgården kan vara separat från den större köksträdgården och kan innehålla en örtagård samt sallad, lök och andra små växter som kan skördas snabbt och enkelt under matlagning. En örtagård är ett underbart tillskott till alla trädgårdar, uteplatser, balkonger eller brandvägar. Även om din örtagård är så liten som ett par behållare med några av dina favoritörter, kommer du att älska mångsidigheten i att kunna ha färska örter när du vill ha dem hela säsongen.