En orsaksuppsats är en avhandling eller paragraf för en uppsats eller liknande skriftligt arbete som anger argumentet för det arbetet i termer av en eller flera orsaker och effekter. Detta görs oftast för en orsak och verkan, även om strukturen i det skriftliga arbetet kanske inte är så strikt definierad. Liksom andra former av avhandlingsuttalanden kommer denna typ av avhandling att presentera argumentet som görs i ett papper och hjälpa till att fastställa hur resten av uppsatsen sannolikt kommer att flyta. En orsaksuppsats kan variera mycket mellan olika uppsatser, men kommer generellt att innehålla minst en orsak och minst relevant verkan.
Den vanligaste användningen av en orsaksuppsats är i en uppsats eller uppsats skriven i form av en orsaksuppsats. Denna typ av uppsats skrivs ofta för klasser i gymnasie- eller eftergymnasial utbildning och kan skrivas på ett antal olika sätt. Avhandlingen för ett papper eller en uppsats bör vanligtvis presentera argumentet som görs på ett sätt som är tydligt och kommer att fungera som en allmän vägledning för läsaren under resten av uppsatsen.
En orsaks- och verkansavhandling följer vanligtvis denna riktlinje och presenterar argumentet från en författare genom att ange orsakerna och effekterna som kommer att presenteras i hela uppsatsen. Det är viktigt att nämna att avhandlingens uttalande vanligtvis är en åsikt eller utvärdering gjord av författaren, som stöds av bevis genom hela uppsatsen för att bilda ett sammanhängande argument. Utan ett åsiktspåstående kan orsak och verkan helt enkelt vara ett faktapåstående, vilket ofta kan skapa en svag uppsats som bara fungerar som en sammanfattning snarare än att presentera nya idéer.
I allmänhet kommer en orsak och verkan avhandling att presenteras i det första stycket av en uppsats, särskilt en uppsats som använder en formell struktur som ett format med fem stycken. Detta inledande stycke tjänar ofta till att fånga läsarens uppmärksamhet, presentera ämnet som diskuteras och presentera avhandlingsförklaringen för uppsatsen som följer. En orsak och verkansuppsats används ofta i uppsatser om orsak och verkan, till exempel uppsatser som analyserar ett problem genom att överväga vad som har skapat problemet, så att lösningar kan ta itu med orsaker snarare än bara aspekter av problemet.
Som namnet antyder är det viktigt för en orsak och verkan avhandling att presentera en eller flera orsaker och effekter som kommer att diskuteras vidare i en artikel. Den här tesen kan vara enkel, till exempel en enda orsak, ”jorden kretsar runt solen”, vilket leder till en enda effekt, ”varelser på jorden upplever årstidernas gång.” En avhandling av detta slag kan också vara mer komplex med flera frågor som ”tröghet från Big Bang, krafter från mörk materia och den relativt låga mängden materia i universum”, som orsaker till en komplex effekt, ”universum fortsätter att expandera och kommer att göra det på obestämd tid.” Detta sista påstående presenterar också ett argument som kan argumenteras för eller emot som en teori, snarare än ett påstående om fakta, vilket gör det till en starkare grund för en längre uppsats.