En orkidopexi är ett kirurgiskt ingrepp för att korrigera en nedsänkt testikel, ett vanligt problem hos manliga nyfödda. Operationen utförs vanligtvis på spädbarn runt ett års ålder vars testiklar ännu inte helt har sjunkit ner i pungen. Vissa äldre barn, ungdomar och vuxna kan också vara kandidater för orkidopexi på grund av medfödda problem eller efter en traumatisk skada. Orkidopexi är i allmänhet ett snabbt, säkert, polikliniskt ingrepp med en mycket hög framgångsfrekvens och få risker för komplikationer.
Fram till de senaste åren valde de flesta läkare att vänta tills patienterna var ungefär ett år gamla innan de övervägde orkidopexi. Operationen innebar att man gjorde relativt stora skärsår så att testikeln manuellt kunde hämtas från inguinalkanalen i nedre delen av buken och passas in i pungen. Nyare innovationer inom urologisk teknik och kirurgisk utrustning gör det nu lättare för specialister att utföra operationen tidigare, vanligtvis i intervallet tre till sex månader gamla. Tidig intervention har visat sig vara en mindre invasiv procedur som minskar risken för permanent skada på testikeln eller omgivande nerver, blodkärl och kroppsvävnad.
En patient får vanligtvis en liten dos generell anestesi före operationen. Övervakningsutrustning ställs upp i operationssalen för att kontrollera vitala tecken, andning och hjärnvågsaktivitet. Efter att ha upptäckt den exakta platsen för den nedsänkta testikeln med ultraljud och datoriserade tomografiska skanningar gör kirurgen ett litet snitt i nedre delen av buken. En endoskopisk kamera används ofta för att hjälpa kirurgen att noggrant visualisera operationen utan att behöva göra stora öppna skärsår.
Med hjälp av endoskopet lokaliserar kirurgen spermasträngen och vrider eller frigör den vid behov från omgivande strukturer. Han eller hon manipulerar sedan försiktigt testikeln nedåt. Ett annat litet snitt görs vanligtvis vid basen av pungen för att hjälpa till att styra testikeln på plats från botten. För att förhindra att testikeln dras tillbaka in i inguinalkanalen, används flera små, upplösbara stygn för att suturera den till pungens vägg.
Orkidopexi kan vanligtvis avslutas på mindre än en timme, varefter patienten förs till ett uppvakningsrum tills bedövningen tar slut. Kirurgen kan besluta att hålla patienten på sjukhuset över natten för att övervaka återhämtningen och se till att komplikationer inte uppstår. De flesta spädbarn kan gå hem med sina föräldrar dagen efter med instruktioner om hur man klär på operationsärren och begränsar fysisk aktivitet under fyra till sex veckor. Uppföljningsbesök hos en barnläkare är vanliga för att säkerställa att proceduren var framgångsrik. Majoriteten av spädbarn som genomgår operation kan mogna i normal takt och inte uppleva reproduktionsproblem i framtiden.