En organisk sökning, även kallad naturlig sökning, hänvisar till användningen av sökmotorer på Internet för att hitta önskad information om ett visst ämne eller för att hitta svar på specifika frågor om ett ämne. Information eller svar kan tillhandahållas av en enda webbsida eller blogg, eller så kan den vara spridd över många sidor som utgör en hel webbplats. Sökaren skriver helt enkelt in ett nyckelord eller en nyckelfras i sökrutan i en webbläsare och trycker på ”enter”-tangenten eller klickar på ett ord som ”gå” eller ”sök” för att starta sökningen.
Sökmotorn som används kommer sedan att tillhandahålla en lista med organiska sökresultat som länkar till de webbplatser som den har programmerats för att anses vara användbara för den som söker. Resultatlistan innehåller sidtitlar, korta beskrivningar och hyperlänkar till webbsidor, bloggar eller webbplatser. Internetanvändare klickar på länkar till webbplatser som de tror kommer att vara av intresse för dem baserat på titlarna och korta beskrivningar som visas i listan. Dessa listor sägs vara organiska sökresultat eftersom de inte är betalda annonser. Resultat från en organisk sökning kan ses som gratis internetmarknadsföring, vilket är oerhört värdefullt, särskilt för en webbplats med elektronisk handel.
Trots användbarheten av betald internetreklam förstår kompetenta webbutvecklare och designers vikten av organiska sökresultat. Det är därför de följer goda och ärliga metoder för sökmotoroptimering (SEO). SEO är i grunden förberedelser och justeringar av en webbsida eller webbplats så att den inte bara är mycket synlig för sökmotorer utan också är högt rankad av dessa robotar. Uppmärksamhet ägnas åt aspekter som nyckelord, nyckelfraser, värdefulla bakåtlänkar och rubrikinformation för att öka rankningen av sajten, vilket i sin tur kan öka dess position i organiska sökresultat.
Vissa människor kanske tror att periodiska besök på en webbplats av sökmotorer, som faktiskt är en typ av cyberrobotar, ingår i definitionen av organisk sökning. Detta är dock inte samma sak som att en person skriver in nyckelord och nyckelfraser i sökrutan i en webbläsare, eftersom syftena skiljer sig åt. Sökmotorn besöker, samlar in information om och indexerar webbsidor i uppbyggnaden av en enorm databas. Den kan sedan leverera, i form av en lista, vad den beräknar vara de bästa sökresultaten baserat på en persons frågor. Även om metoden är densamma anses det inte vara en organisk sökning att använda en sökmotor på en viss webbplats som bara söker på just den webbplatsen.