En organisk psykisk störning är en abnormitet i hjärnans funktion som kan vara antingen tillfällig eller permanent. Även känt som organiskt mentalt syndrom eller organiskt hjärnsyndrom, orsakas psykiska störningar av denna sort främst av en av tre faktorer: sjukdom, skada eller patologi. Vanliga organiska psykiska störningar inkluderar Alzheimers sjukdom, depression och tvångssyndrom.
Termen ”organisk psykisk störning” är inte populärt. Under de tidiga åren av hjärnteknologi och studier myntades termen för att skilja fysiska funktionsnedsättningar i hjärnan från psykiatriska sjukdomar. Allt eftersom tiden gick, fann forskarna det dock allt svårare att separera de fysiska aspekterna av tillstånd som påverkar hjärnan från deras psykologiska eller känslomässiga komponenter. Till exempel har en traumatisk hjärnskada (TBI) utan tvekan psykologiska implikationer, såsom posttraumatisk stressyndrom. Eftersom det blev nästan omöjligt att skilja mellan fysiska och psykiska störningar, blev termen ”organisk psykisk störning” gradvis föråldrad.
Sjukdom är en potentiell faktor i utvecklingen av en organisk psykisk störning. Vissa sjukdomar drabbar hjärnan utan att ha en enbart psykologisk grund. Till exempel är Alzheimers sjukdom ett tillstånd som börjar med plackuppbyggnad i hjärnan, vilket leder till demens; detta är ett fysiskt tillstånd – en organisk psykisk störning eller OMD – som ger mentala avvikelser.
Skada på hjärnan kan också orsaka en OMD. När en hjärnskada inträffar, studsar hjärnan bokstavligen från sidorna av skallen innan den sätter sig tillbaka på plats. Detta kan orsaka allvarliga fysiska, psykiska och neurologiska skador på systemet. Vissa hjärnskador kan vara tillfälliga eller akuta, såsom hjärnskakning, medan andra kan vara permanenta eller kroniska, som en TBI.
Utvecklings- eller fysiologiska problem kan också ge upphov till en OMD. Dessa är de vanligaste faktorerna i utvecklingen av tillståndet och inträder ofta under barndomen, även om de kan slå till när som helst i livet. Exempel på patologiska OMD är autism och mental retardation.
Flera andra faktorer kan potentiellt leda till en OMD. Exponering för giftiga kemikalier, hormonell eller kemisk dysfunktion och neurologiska problem har också visat sig orsaka tillståndet. Symtom på en OMD kommer att variera mycket mellan tillstånden, men vanliga indikatorer inkluderar allmän förvirring, minnesproblem och dåligt omdöme. Med tanke på det invecklade korthuset som är den mänskliga hjärnan, beror OMD-behandling helt på vilken typ av tillstånd en individ har. Varje tillstånd kommer att kräva ett annat tillvägagångssätt.