En organisationsstruktur är den term som används för att definiera hur anställda i ett företag arbetar tillsammans för att stödja sitt uppdrag. Det finns flera typer av organisationsstrukturer, inklusive hierarki, tvärfunktionell och matris. Antalet chefer i organisationen beror vanligtvis på antalet anställda och på vilken typ av struktur företaget antar.
Syftet med en organisationsstruktur är att tydligt definiera roller och ansvar. Att ha en definierad struktur gör det lättare att veta vem som ska göra vad och vem man ska ta fram frågor till för att lösa när saker inte går som planerat. Även om den mestadels används av företag, kan en organisationsstruktur också ses i andra grupper som klubbar och kyrkor.
Strukturen kan också syfta på hur företag arbetar tillsammans. Detta gäller när ett stort moderbolag har många dotterbolag inom olika branscher. Ett välkänt exempel på detta är General Electric, som började med glödlampor men idag är involverat i elektronik, finans, jetmotorer och media. Vart och ett av dessa områden är ett dotterbolag till moderbolaget General Electric och verkar på egen hand som ett fristående företag men rapporterar till General Electrics organisationsstruktur.
En hierarkistruktur är en typ av organisationsstruktur där en huvudperson eller grupp hanterar alla de andra. Ett exempel skulle vara den katolska kyrkan, där påven leder alla andra människor och grupper inom denna organisation. Detta är också känt som en tops-down organisationsstruktur och när det illustreras kommer det att likna en pyramid. Små företag använder också ofta hierarkistrukturen med en enda ägare som driver företaget och anställer andra för att rapportera till honom.
En tvärfunktionell organisationsstruktur fokuserar istället på ett specifikt mål för att forma dess struktur. Människor från olika områden samlas för att bilda ett team eller en avdelning utanför deras normala hierarkistruktur. Vanligtvis är ett tvärfunktionellt team projektbaserat och efter att projektet är slutfört flyttar teammedlemmarna tillbaka till sina traditionella roller. Den här typen av struktur är särskilt användbar när du arbetar med projekt som kräver specialiserad expertis från olika avdelningar, såsom teknik, försäljning och ekonomi. Normalt skulle dessa grupper inte rapportera till samma chef utan istället rapportera till separata avdelningar med chefer som rapporterar till en general manager eller VD.
Matrisorganisationer är en hybrid mellan en hierarki och tvärfunktionell organisationsstruktur. En matrisorganisation drivs vanligtvis av chefer som har ansvar för både projekt och avdelningar. En funktionell matris liknar mest den tvärfunktionella organisationsstrukturen genom att organisationen drivs av en projektledare som endast har auktoritet över detaljerna i projektet, medan enskilda avdelningschefer fortfarande har auktoritet över de anställda i projektet. En projektmatris drivs också av en projektledare. I det här fallet ligger myndigheten över alla aspekter av projektet hos projektledaren och enskilda avdelningschefer kallas endast in för tekniska frågor och när ytterligare bemanning kan behövas.