Öppna order är alla order utfärdade av investerare till mäklare eller återförsäljare som ännu inte har utförts eller avbrutits. I allmänhet, så länge en order är öppen, är det möjligt för investeraren att instruera mäklaren att ignorera begäran och stoppa ordern från att läggas. I vissa fall är en öppen order strukturerad så att mäklaren endast kommer att utföra transaktionen när och om vissa händelser inträffar på marknadsplatsen, eller tills investeraren instruerar mäklaren att avbryta ordern till förmån för en annan investeringsmetod.
Ett specialiserat exempel på den öppna ordern är känd som marknadens öppna order, eller marknaden på öppen order. Med denna typ av order instruerar investeraren mäklaren att utföra ordern när marknaden öppnar i början av en ny handelsdag. En order av denna typ ställer normalt inte några särskilda villkor för genomförandet av transaktionen, annat än den tid på dygnet den ska behandlas. Detta skiljer sig från andra typer av order där investeraren kan be mäklaren att inte utföra transaktionen såvida inte marknaden presterar på ett specifikt sätt, eller priset på ett givet värdepapper når eller överstiger ett visst belopp.
Tekniskt sett anses alla typer av order för värdepapper vara en öppen order under en kort period. Tidsperioden som inträffar mellan utfärdandet av ordern av investeraren och när mäklaren faktiskt lägger ordern på börsen kan i vissa fall inte vara mer än några minuter. För det mesta tenderar investeringsproffs inte att tänka på den här typen av situationer som en öppen order, även om ordern förblir öppen för den kortaste tiden. Istället är termen reserverad för transaktioner där vissa faktorer måste spela in innan ordern utförs.
Användningen av öppna order kan vara extremt fördelaktigt för investerare. Förutsatt att investeraren korrekt projicerar både allmänna marknadsrörelser och rörelsen av ett visst värdepapper, är det möjligt att skapa en order som ger mäklaren rätt att göra ett köp precis innan värdepapperets värde börjar stiga. Samtidigt kan en investerare som har en god uppfattning om när värdepapperet kommer att plana ut och börja sjunka också använda detta öppna förhållningssätt till handel och instruera sin mäklare att sälja aktierna någon gång innan andelen priset börjar falla. Ur detta perspektiv gör användningen av den öppna ordern det mycket lättare för investerare att öka sina chanser att tjäna en betydande avkastning, samtidigt som risken för att ådra sig en förlust minimeras.