En öppen fraktur, även känd som en sammansatt fraktur, innebär att ett brutet ben eller brosk har brutit igenom huden eller att huden har skadats vid skada. Utsprånget av ben till element i luften, smuts eller andra material ökar avsevärt risken för infektion eller sjukdom i benet. En öppen fraktur måste omedelbart behandlas av en läkare.
Öppna frakturer uppstår när för mycket tryck placeras på benet, vanligtvis under ett fall, en bilolycka, under sportaktiviteter eller på grund av en skottskada. Sammansatta frakturer kan uppstå lättare om en person har osteoporos på grund av benskörhet, och barn är mer benägna att få en fraktur eftersom deras ben är mjukare under utvecklingsåren. En fraktur kategoriseras som öppen om huden är skadad eller benet penetrerar huden, medan slutna frakturer finns inne i huden och det inte finns någon risk för infektion från miljöfaktorer. Brutna ben klassificeras efter vilket ben som frakturerades, såsom skenbenet eller lårbenet, och hur benfragmenten är inriktade. Typer av frakturklassificeringar inkluderar deprimerade, linjära, spiralformade eller slagna.
Beroende på hur skadan uppstod och om olyckan orsakade att smuts, grus, smutsigt vatten eller andra ämnen förorenade frakturen, måste benet och omgivande vävnad rengöras under en procedur som kallas debridering. Kirurgi är nästan alltid nödvändigt för en patient med en öppen fraktur. Patienten kommer att läggas under narkos för att noggrant rengöra benet, och benfragment och strimlad vävnad kommer att tas bort under proceduren. Antibiotiska vätskor kommer att användas för att rengöra området. En stelkrampsspruta kan också ges för att förhindra sjukdom.
För att benet ska kunna läka ihop igen, kommer benet att sättas tillbaka på plats, ibland med skruvar, spikar eller plattor, och en gips eller skena kommer att bäras av patienten för att ge stabilitet och för att immobilisera benet under läkningsprocessen . Invändiga spikar kommer ibland att fästas på en yttre ram för att förhindra rörelse. En fraktur läker vanligtvis inom sex veckor, men om det finns komplikationer eller om personen är äldre kan läkningen ta 12 veckor.
Om en öppen fraktur inte behandlas korrekt kan en infektion i benet, även känd som osteomyelit, uppstå. Flera operationer kan krävas för att ta bort den infekterade vävnaden och benet samt dränera vätska. Beroende på infektionens svårighetsgrad kan bentransplantation genomföras för att underlätta läkningsprocessen. Om dessa steg inte vidtas kan benet läka deformerat eller så kommer ändarna av det brutna benet inte att förenas under läkningsprocessen.