En fransk manikyr är en specifik typ av kosmetisk design för naglarna. Den exakta historien om ursprunget till den franska manikyren har inte slutgiltigt bevisats och den exakta designen kan variera beroende på den person som applicerar designen. Det involverar i allmänhet applicering av ett neutralt, såsom ljusrosa eller persika, nagellack på hela fingernageln, och ett vitt, elfenben eller annat ljust färgat nagellack applicerat i en horisontell linje över toppen av naglarna, för att efterlikna de naturliga nagelspetsarna. En omvänd fransk manikyr är en variant av den traditionella franska manikyren som använder en mörk färg för majoriteten av nageln och en ljusare nyans vid nagelbädden istället för nagelspetsen.
För bästa manikyrresultat rekommenderas i allmänhet att ha naglar som sträcker sig förbi fingertopparna så att det finns mer utrymme att måla designen. Innan en omvänd fransk manikyr appliceras, förbereder en manikyr vanligtvis naglarna genom att applicera ett lager av klart nagellack över hela nageln. Detta genomskinliga lager fungerar som bas för manikyren eftersom det ger nageln en slät konsistens så att det färgade nagellacket kan appliceras jämnt och hålla längre utan att flisa. Om manikyren appliceras på konstgjorda naglar, kan den klara baslacken hoppas över eftersom nageln redan har en slät bas eftersom konstgjorda naglar inte har de åsar eller andra brister som naturliga naglar har.
Processen att applicera färgerna för en omvänd fransk manikyr börjar vanligtvis med att applicera det vita, elfenbensfärgade eller andra ljusa nagellacket över hela nageln. Den mörka nagellacksfärgen, vanligtvis svart, appliceras sedan över hela nageln, förutom att måla runt en halvmåneform längst ner på nagelbädden så att en vit halvmåne blir kvar vid nagelbädden och resten av nageln är svart. Det anses generellt vara lättare än att försöka måla halvmåneformen vid nagelbädden vit och sedan måla den svarta färgen runt den eftersom den kanske inte lämnar lika ren kontur och färgerna kan blöda ihop. För att göra målningen av nagelbäddsdelen ännu enklare kommer vissa manikyrsatser med självhäftande manikyrguider som fäster på nageln och kan målas runt för att ge en jämn form.
Det finns variationer på designen och färgschemat för den omvända franska manikyren. Även om de vanligaste versionerna tenderar att använda en svart bas med målade vita nagelbäddar, kan andra varianter välja mörkfärgade spetsar och en ljus bas. Variationer på färg kan använda mörkbrunt, vinrött, marinblått, mörkgrönt eller andra mörka nyanser i stället för det svarta nagellacket.