Termen oljedepå hänvisar till en anläggning som är specifikt avsedd att lagra råoljederivat som i allmänhet fungerar som en plats från vilken produkterna kan förvaras, i avvaktan på vidare distribution till återförsäljare och, så småningom, slutkonsumenter. Som man kan förvänta sig av varje stor industrianläggning som är avsedd för ett sådant ändamål, har en oljedepå vanligtvis många lagringsutrymmen för produkterna, inklusive tankar som kan byggas under jord eller på ytan i anläggningen. Som en del av tillämpningen av strategisk positionering kan oljedepån byggas i nära anslutning till ett oljeraffinaderi som bearbetar eller förädlar råoljan till olika produkter som inkluderar fotogen och annan produktion som diesel.
Processen genom vilken en oljedepå tar emot oljan är varierad och är inte bara beroende av en enskild metod. Till exempel, beroende på var depån befinner sig, skulle den kunna ta emot sin försörjning av olja från oljetankfartyg, som vanligtvis är lastbilar utrustade med tankfartyg för att de ska kunna transportera oljan från raffinaderierna till den särskilda oljedepån som äger sändningen av olja . I vissa fall kan oljan skickas från raffinaderiet genom användning av en direkt pipeline som matas från oljeraffinaderiet till specifika punkter som så småningom ansluter till oljedepån. Vanligtvis kommer ägare av bensinstationer att köpa oljan från depån och få den transporterad till sin lagringsanläggning i stationens lokaler. Ibland skickar oljedepån ett eget tankfartyg för att leverera oljan mot en extra avgift, eller så kommer bensinstationens ledning att göra sina egna arrangemang angående transporten, en process som innebär att man skickar sina egna tankfartyg till depån för att lastas med olja.
En oljedepå kan ägas av oberoende entreprenörer som helt enkelt lånar ut oljebolag användningen av sina lokaler för lagring av materialet. Sådana platser kan vara önskvärda på grund av deras strategiska läge till oljeraffinaderiet. Till exempel kan en affärsperson med förutseende omvandla en fastighet som är bekvämt belägen nära ett oljeraffinaderi till en lagringsanläggning, i vilken mening raffinaderierna kommer att spela förmyndare baserat på den upplevda fördelen. Oljeraffinaderierna kan också äga sådana platser, eller så kan de ägas av andra företagsintressen.