En OLED (organic light emitting diode) består av ett emitterande organiskt material som när det tillförs en elektrisk ström kan producera en överlägsen plattskärm i fullfärg.
Flera faktorer gör OLED överlägsen LCD- eller CRT-teknik. Den mest uppenbara skillnaden är att OLED är så ultratunt att det till och med kan placeras på plastfilm! Detta gör den mycket lättare än äldre teknik och en stor fördel för handhållna enheter, bärbara datorer och bärbara datorer. Det öppnar till och med dörren till flexibla displayer. OLED är också ljusare och har bättre kontrast än LCD, men kräver ingen bakgrundsbelysning. Den förbrukar cirka 20 % mindre ström än LCD och har en svarstid lika snabb som CRT-skärmar. Lägg till denna fördelaktiga lista att OLED-skärmar kan ses tydligt i nästan vilken vinkel som helst – hela 170 grader. Som om detta inte vore nog, stoltserar de med exceptionell klarhet och uppdatering i en hastighet som är 3 gånger snabbare än vad som är nödvändigt för vanliga videoapplikationer!
En OLED-skärm består av mycket tunna lager av material. När en elektrisk ström tillförs rör sig de negativt laddade elektronerna i katodskiktet genom de organiska ämnena mot det positivt laddade anodskiktet. Det omvända händer från anodens sida, eftersom positivt laddade elektroner dras mot katoden och lämnar hål i det ledande materialet. Dessa positivt laddade hål hoppar till det organiska materialet för att rekombinera med elektroner, vilket orsakar elektroluminiscerande ljus. Den kemiska sammansättningen av det organiska materialet bestämmer vilka färger av ljus som produceras.
Eastman Kodak uppfann OLED-tekniken i början av 1980-talet och har förbättrat den sedan dess, tillsammans med andra företag. Sanyo Electric och Eastman Kodak gick samman i ett joint venture, SK display, för att göra de första OLED:erna tillgängliga kommersiellt i en digital stillbildskamera som introducerades 2003, EasyShare LS633.
Ett annat genombrott inträffade i oktober 2004, när AUO Technology Center tillkännagav den allra första dubbelsidiga aktiva matrisen OLED. Den här displayen kan visa två separata bilder på en enda panel, rörliga eller stillastående, med både fram- och baksidan av panelen. Detta är idealiskt för applikationer som flip-telefoner som har externa och interna skärmar.
Praktiskt taget varje produkt som använder LCD- eller CRT-teknik är en kandidat för OLED, inklusive spelenheter, mobiltelefoner, videokameror, DVD-spelare, GPS, ljudskärmar, handdatorer, bärbara datorer, bildskärmar och tv-apparater. Med låg strömförbrukning, virtuell tyngdlöshet, klarhet, ljusstyrka och bred betraktningsvinkel är OLED nästa generations skärmteknologi.