En oleander är en växt med ursprung i Medelhavet, delar av Mellanöstern och Asien. Nerium oleander, som det formellt kallas, används i prydnadsträdgårdar och landskapsarkitektur över hela världen. Denna växt är ökänd för sin toxicitet och innehåller ett antal föreningar som kan vara extremt farliga att få i sig. Oleander är särskilt farliga för små barn och husdjur eftersom den dödliga dosen kan vara relativt liten.
I naturen tenderar oleander att ha en buskig växtvana, även om de i trädgårdar kan odlas för att växa till träd. Växterna har långa, läderartade gröna blad som växer i klasar om tre, och tubformade blommor som kan vara lila, rosa eller vita. Vissa mer exotiska sorter finns också i färger som gult och rött. Dessa växter klarar av att beskära och forma, vilket gör att trädgårdsmästare kan styra sina växtmönster, men när de lämnas ensamma tenderar de att vara beniga, med spretig tillväxt.
Oleander är vintergröna, behåller sitt lövverk under hela året och blommar under våren och sommarmånaderna. Vissa växter har doftande blommor, medan andra förblir oparfymerade, och vissa tycker att doften är väldigt behaglig. Många sorter har utvecklats och trädgårdsbutiker som lagerför oleander har ofta flera sorter och kan beställa fler på begäran. Vissa trädgårdsmästare tycker också om att utveckla sina egna sorter genom att korsa sina växter med varandra för att få fram önskvärda egenskaper.
Dessa växter odlas främst i subtropiska klimat. De har torra förhållanden och kan växa i mager jord så länge de inte har så mycket konkurrens. De växer också mycket snabbt, utvecklas och fylls snabbt. Trädgårdsmästare kan använda oleander för att skapa sekretessskärmar, färgstänk eller kontaktpunkter runt trädgården. Oleander är också resistent mot rådjur, vilket kan vara fördelaktigt för trädgårdsmästare som bor i områden där rådjur är vanliga; växterna kan användas för att skapa en skärm runt trädgården som kommer att göra det oattraktivt för rådjur.
Alla delar av oleanderväxten är giftiga. Människor har till och med blivit sjuka efter att ha konsumerat honung gjord av bin som frekventerar oleanderväxter. Om en person eller ett husdjur får i sig oleander bör läkare omedelbart uppsökas. Snabbt ingripande av en läkare, eller veterinär när det gäller ett husdjur, är nödvändigt för att behandla oleanderförgiftning. Människor bör vara försiktiga med att använda oleandersticklingar för dekoration, och de bör undvika att etablera oleanderväxter i områden där barn och djur är vanliga.