En oftalmometer, även känd som en keratometer, är ett medicinskt instrument som vanligtvis används för att mäta hornhinnans krökning under en ögonundersökning. Hornhinnan är den genomskinliga främre delen av ögat som täcker iris och pupill, och mätningarna kan användas för att diagnostisera förekomsten och graden av astigmatism, ett synproblem som vanligtvis orsakas av en missformad hornhinna. Detta instrument används även vid montering av kontaktlinser och för att övervaka förändringar i hornhinnan till följd av att man använder kontaktlinser. Oftalmometrar kan också användas vid ögonoperationer för att möjliggöra exakta snitt i hornhinnan. Ett ögontest med en oftalmometer utförs vanligtvis på kontoret av en optiker eller ögonläkare, proceduren är icke-invasiv och kräver inte att någon del av instrumentet vidrör ögat.
Ordet oftalmometer kommer från det grekiska ordet för öga, oftalmos. Oftalmologi, ”ögonvetenskap”, handlar om ögats anatomi, fysiologi och sjukdomar, till exempel astigmatism. Astigmatism orsakas vanligtvis av en oregelbunden eller missformad hornhinna. Denna defekt orsakar ett brytningsfel som gör det svårt att se fina detaljer och ger suddig syn. Mer sällan orsakas astigmatism av att linsen bakom hornhinnan är missformad.
En oftalmometer används vanligtvis för att diagnostisera astigmatism och bestämma vilket korrigerande recept som behövs för att behandla det. Under ögontestet kommer ögonspecialisten att titta på ögat genom instrumentet medan ett ljus lyser in i pupillen och erhåller de nödvändiga måtten. Dessa mätningar av hornhinnan kallas keratometriska värden och används för att bestämma den nödvändiga behandlingen. Beroende på typen av astigmatism kan antingen glasögon eller kontaktlinser användas för att återställa synen.
Oftalmometern uppfanns av den tyske fysiologen Hermann von Helmholtz 1880, och även om moderna versioner av detta instrument använder optiska sensorer och datorteknik, är dess grundläggande design fortfarande ganska lika. För att erhålla en noggrann mätning av hornhinnans krökning reflekteras ett lysande mönster av bilder som kallas myrar på oftalmometern på hornhinnan. Storleken och mönstret för denna reflektion i ett område i mitten av hornhinnan mäts sedan. Denna reflektion jämförs med den faktiska storleken och mönstret på bilderna på ögonmätaren. Genom att känna till avståndet mellan de faktiska bilderna på instrumentet och deras reflektion i hornhinnan, kan hornhinnans krökning bestämmas med hjälp av en matematisk formel.