En officiell strejk är en arbetarprotest som följer de regler som anges för denna typ av aktion. I många fall, för att vara officiella, måste dessa åtgärder initieras av fackföreningar och dessa grupper måste följa vissa regler. Även om rätten att protestera på detta sätt erkänns i många samhällen, ger officiella strejker i allmänhet inte deltagarna utrymme att bryta mot lagar.
En strejk är en gruppåtgärd som innebär att anställda fattar beslutet att inte arbeta förrän vissa frågor har hörts eller åtgärdats. Tvister som uppmuntrar till denna typ av åtgärder involverar vanligtvis missnöje med löner eller arbetsvillkor. De flesta demokratiska samhällen erkänner arbetares rätt att protestera mot arbetsförhållanden som de anser vara orättvisa. När detta görs finns det dock i allmänhet vissa regler som ska följas för att åtgärden ska anses vara en officiell strejk.
Reglerna som avgör en officiell strejk från en inofficiell strejk kommer att variera mycket. På vissa ställen kan en arbetarprotest inte anses vara officiell om den inte leds av ett fackförbund. Fackföreningar är sammansatta av medlemmar som i allmänhet betalar avgifter för de tjänster och det skydd de får. I utbyte mot avgifterna har fackföreningarna i allmänhet den juridiska befogenheten och skyldigheten att ta itu med sina medlemmars oro och agera för deras bästa när det finns tvister mellan arbetstagare och arbetsgivare.
Eftersom dessa grupper är tänkta att agera på uppdrag av arbetare kan åtgärder som vidtas utan deras ledning ses som kriminella. När så är fallet kan demonstranter bli föremål för straff som böter eller fängelse. I vissa jurisdiktioner är fackföreningar skyldiga att genomföra en omröstning och får bara inleda en officiell strejk om en majoritet av dess medlemmar röstar för det. Annars kan deras handlingar också anses vara olagliga.
På de flesta ställen måste en arbetsgivare varslas för att denna typ av åtgärd ska erkännas som tjänsteman. Mängden uppsägningstid anges vanligtvis i lag och kan variera från en plats till en annan. Arbetsgivare är i allmänhet förhindrade från att vidta vedergällningsåtgärder som att sparka dem som deltar eller nedgradera deras positioner. I många fall, om en anställd deltar i en officiell strejk, kommer hon att få ersättning.
Alla krav för en officiell strejk kanske inte härrör från lagstiftning. I vissa fall definieras genomförandet av arbetarprotester av överenskommelser som har gjorts mellan fackföreningar och arbetsgivare. Om fackföreningar protesterar i strid med villkor som de har gått med på, kommer deras agerande sannolikt inte att betraktas som en officiell strejk.
Det bör också noteras att en officiell strejk begränsas av vissa artighetsregler. Strejkande arbetare hålls vanligtvis ansvariga för eventuella egendomsskador de orsakar. Lagar förbjuder dem vanligtvis att skada någon medan de är engagerade i protest. Det är också i allmänhet nödvändigt att följa allmänna säkerhetsföreskrifter, såsom de som gäller blockering av entréer eller avspärrande av passager. Iakttagande av vissa föreskrifter kan dock kringgås om särskilda tillstånd erhålls.