En obestridd skilsmässa är en äktenskapsskillnad som beviljas utan att makarna behöver gå till rättegång. Termen antyder att makarna i en obestridd skilsmässa inte har några tvister eller oenigheter om att avsluta äktenskapet, men det är inte nödvändigtvis sant. En obestridd skilsmässa innebär helt enkelt att makarna kan lösa sina meningsskiljaktigheter och förhandla fram en uppgörelse utan att gå inför en domare för medling. En skilsmässa anses också obestridd när den ena maken lämnar in papper och den andra maken inte lämnar in ett formellt svar.
Att avsluta ett äktenskap är svårt under de bästa omständigheterna, men när den ena maken vill skiljas och den andra inte vill, kan processen vara särskilt smärtsam. Även när båda makarna vill skiljas är det osannolikt att de kommer överens om alla viktiga frågor relaterade till att avsluta äktenskapet. Stora beslut måste fattas angående så känsliga frågor som vårdnad av barn, umgängesrätt, barnbidrag, underhållsbidrag och hur man fördelar tillgångar.
Vid en omtvistad skilsmässa finns det stora meningsskiljaktigheter mellan makarna som inte kan lösas. Makarna ska gå till domstol och låta en domare avgöra vad som är rättvist. I en obestridd skilsmässa kan makarna eliminera kostsamma rättegångskostnader och långa förfaranden genom att utarbeta ett avtal på egen hand. Detta betyder inte nödvändigtvis att båda parter vill skiljas. En obestridd skilsmässa kan beviljas när den ena maken inte vill skiljas om den maken inser att skilsmässan är oundviklig och går med på att förhandla fram en uppgörelse.
Även om specifika krav kan variera från plats till plats, omfattar det allmänna förfarandet för att få en obestridd skilsmässa vanligtvis tre steg. Först måste den ena maken sätta igång processen genom att lämna in pappersarbete och låta den andra maken delges. För det andra ska makarna tillhandahålla dokumentation som specifikt anger och beskriver avtalsvillkoren om viktiga frågor. Denna dokumentation kallas för äktenskapsförlikning eller bosättning. För det tredje måste slutliga skilsmässohandlingar, inklusive äktenskapsförlikningsavtalet, fyllas i och lämnas in till domstolen.
Obestridda skilsmässor är vanligtvis snabbare och billigare än omtvistade skilsmässor. De flesta skilsmässor i USA är obestridda, och många par hanterar hela processen själva. Alla nödvändiga obestridda skilsmässaformulär är lätt tillgängliga online, tillsammans med instruktioner för att fylla i och lämna in dem. Även om juridiskt ombud inte krävs vid en obestridd skilsmässa, anlitar en eller båda makarna ibland en advokat för att hjälpa till med förhandlingsprocessen.