En oberoende revisor är en person med redovisningslegitimation som inte har någon anknytning till det företag som han eller hon lämnar ett yttrande om. Oberoende revisorer används ofta för revisioner för att öka revisionens integritet genom att se till att intressekonflikter inte fläckar den. Vissa konton fokuserar sin karriär på att tillhandahålla revisionstjänster medan andra kan erbjuda ett sortiment av redovisningstjänster inklusive revisioner. Människor som behöver hitta en oberoende revisor kan kontrollera med en certifierande eller professionell organisation för revisorer för att hitta listor över utövare i deras område.
När en revision utförs är målet en ärlig granskning av räkenskapshandlingarna, om revisionen görs för att lösa avvikelser, utreda bedrägerier, kontrollera efterlevnad av standard och erkänd redovisningspraxis eller i syfte att avgöra om företaget eller inte rapporterar finansiell information korrekt om skatter. Företag kan själva begära revision och en revision kan även beställas av en extern part. Även om det är möjligt att använda en revisor som är knuten till företaget som granskas, är en oberoende revisor att föredra.
Den oberoende revisorn måste ha en redovisningsintyg och är ofta en auktoriserad revisor (CPA) med erfarenhet inom området vilket gör revisorn kompetent och kapabel att ge ett yttrande. Många oberoende revisorer tillhör yrkesorganisationer av revisorer som främjar höga prestationsstandarder bland sina medlemmar och ger remisser till medlemmar av allmänheten som är i behov av en revisor.
Oberoende revisorer har inget intresse av resultatet av en revision på något sätt. Oavsett om revisionen avslöjar felaktigheter eller en ren finansiell hälsa, är revisorn inte personligen investerad i det eftersom revisorn inte har några kopplingar till företaget. Sålunda kan revisorn skriva ett tydligt och opartiskt revisorsutlåtande som åtföljer revisionsresultaten, som beskriver iakttagelserna och diskuterar deras konsekvenser.
Revisorer som inte är oberoende kan ha intressekonflikter. En revisor kan till exempel vara oroad över aktiens värde, företagets framtida inriktning eller framtida anställningsmöjligheter om han eller hon är kopplad till företaget på något sätt. Även om revisorer har mycket höga etiska standarder som borde göra det möjligt för även en revisor med kopplingar att lämna en ärlig rapport, kan intressekonflikter undergräva rapportens auktoritet och undvikas, om möjligt, genom att använda en oberoende revisor.