En oberoende lastbilschaufför är en egenföretagare som erbjuder frakt- och leveranstjänster. De flesta förare äger sina egna lastbilar, till exempel traktorsläp, dumper eller lastbilar. En oberoende lastbilschaufför kan specialisera sig på att transportera varor inom ett lokalt, regionalt eller till och med nationellt geografiskt område. Distributionsföretag och tillverkningsföretag som inte bemannar sina egna lastbilschaufförer söker ofta tjänster av oberoende förare med starka meritförteckningar och rekord av exceptionell service.
De flesta lastbilschaufförer som erbjuder lokala leveranstjänster arbetar under normala arbetstider, även om vissa kör främst på helger eller tidiga morgnar. De hämtar försändelser vid distributionsanläggningar och gör noggranna inventeringar för att säkerställa att alla varor redovisas och placeras i lastbilen. Vid ankomst till en destination kommer lastbilschauffören att presentera inventeringsbladet för mottagaren för att säkerställa aktualiteten, kvaliteten och noggrannheten för försändelsen.
En oberoende lastbilschaufför som reser långa sträckor kan vara borta från hemmet under en längre tid. Det är vanligt att en förare är på vägarna i veckor i taget. Vissa kunder erbjuder sig att kompensera för motellrum, gas och relaterade utgifter, även om majoriteten av oberoende lastbilschaufförer måste absorbera sådana kostnader själva. Proffs ansvarar för att underhålla sina fordon och se till att försändelser konsekvent kommer fram i tid.
Det är viktigt för en oberoende lastbilschaufför att förstå principerna för företagsledning och reklam för att säkerställa ett stabilt arbetsschema. Proffs håller noggranna register över sina kontakter med leverantörer och distributörer så att de kan säkerställa betalning och försvara sig mot rättsliga anspråk. Många förare annonserar sina tjänster genom att lägga upp sina CV på internetforum och ta ut annonser i tidningar och publikationer. Mun-till-mun kan vara till stor hjälp för att hitta nya kunder, eftersom företag som har etablerat goda relationer med en förare kan rekommendera honom eller henne till andra företagstjänstemän.
En person som vill bli en självständig lastbilschaufför måste först bestämma vilken typ av tjänster han eller hon vill tillhandahålla. De som planerar att köra semi-lastbilar eller andra stora fordon måste skaffa kommersiella körkort genom att genomgå förarutbildning på en ackrediterad skola och klara skriftliga och praktiska körprov. Efter att ha erhållit licenser köper eller leasar de flesta oberoende förare sina egna lastbilar. Att skaffa en lastbil kan vara en dyr investering och det tar ofta många års arbete att kompensera för köpet. En pålitlig förare som får många års erfarenhet och bygger starka affärsrelationer kan vanligtvis etablera en mycket lönsam verksamhet.