Numbaten, Myrmecobius fasciatus är ett australiensiskt pungdjur. Även om den ursprungligen kallades för den bandade myrslokaren, har termen försvunnit eftersom den är något inexakt. Numbats listas som sårbara för utrotning av International Union for Conservation of Nature (IUCN), mestadels på grund av förlust av livsmiljöer och ett överflöd av rovdjur.
Fullvuxna numbats är ganska små, bara 7.8 till 11.8 tum (20 till 30 cm) långa. De väger väldigt lite, vanligtvis mellan 1 och 2 pund (450 till 900 gram). De varierar i färg från grå till rödbruna och kan identifieras av ett zebraliknande horisontellt randmönster över ryggen.
Numbats har en häckningssäsong mellan december och januari varje år. Dräktigheten varar bara 14 dagar, och de flesta numbats föder mellan fyra och sex ungar. Mamman bär barnen med sig i ungefär sex månader, lämnar dem i dolda hålor runt juli och återvänder då och då för att amma dem. Efter att ha nått mognad är numbaten en ensam varelse som ansluter sig till andra av sin art endast för parningsändamål.
Trots sin initiala klassificering som myrslok föredrar numbaten en diet som nästan uteslutande består av termiter. Numbats är dagaktiva, förblir vakna under dagen när termiter är aktiva. Trots kraftfulla klor för sin storlek är numbaten inte tillräckligt stark för att bryta termithögarnas väggar, och måste därför vänta tills termiterna dyker upp. När timmar av termitaktivitet förändras under hela säsongen, kommer numbaten att ändra sina timmar för att matcha. En vuxen numbat kan konsumera 20,000 XNUMX termiter per dag.
Numbats bygger små hålor, ofta i ihåliga stockar eller träd. De kantar sina hem med mjukt växtmaterial, främst gräs och blommor. Dessa hålor är vanligtvis 3.3 till 6.6 fot (1 till 2 m), och innehåller en kammare för att sova. Dessa hålor är säkra tillflyktsorter för numbats på natten, och kan också användas som skydd mot rovdjur.
Numbats är listade som en sårbar art av flera olika anledningar. Kryddornas livsmiljö sträcker sig över hela sydvästra Australien. De ockuperade en gång ett betydligt större hemområde, men spridningen av mänskligt jordbruk förstörde mycket av deras nordliga livsmiljöer. Skogsbränder är vanliga i hela livsmiljön och orsakar tyvärr skador på denna och många andra arter.
Den största faran för numbats är spridningen av icke-inhemska jaktarter, såsom huskatter och rävar. Innan europeiska nybyggare anlände till kontinenten hade Australien få varelser som överlevde genom att jaga små gnagare och pungdjur. Importen av rävar för jakt och katter för husdjur har orsakat enorm och möjligen oåterkallelig skada på många inhemska arter, inklusive numbat.
Idag finns numbats i naturen endast i ett litet område i Australien. På grund av den ökande sällsyntheten hos djuren har Perth Zoo och Australian Department of Environment and Conservation etablerat ett avelsprogram för att återbefolka arten. Perth Zoo driver ett adopt-a-numbat-program som använder intäkter för att finansiera avelsprogrammet och livsmiljöåterställning för djuren.