En nuller är en enhet eller del av teknik som används för att ta bort eller minska styrkan hos någon typ av signal eller energi. Ett av de vanligaste sätten att detta används är som en nollningsinterferometer, en enhet som används med ett teleskop för att blockera en kraftfull signal. Detta görs vanligtvis när man försöker observera mycket mörka föremål som är nära mycket ljusa föremål, genom att blockera den ljusa signalen för att bättre se den svaga. En nuller kan också användas för att övervinna ansträngningar att störa eller störa en kommunikationssignal genom att nollställa störningen.
Även om det finns ett antal olika applikationer där de kan användas, är en nuller i grunden en enhet som används för att blockera en del av en signal. Detta kan hänvisa till många olika typer av signaler, även om dessa signaler vanligtvis är någon form av energivåg. Synligt ljus, till exempel, kan blockeras av en nullpunkt, liksom olika typer av vågor som används av satelliter och andra telekommunikationstillämpningar. Denna process hänvisas till som ”nulling” och indikerar att en signal eller del av en signal har annullerats av enheten.
En av de vanligaste tillämpningarna av en nuller är i designen av en nollningsinterferometer, som är en del av ett teleskop som kan användas för att nollställa vissa signaler. Grundtanken bakom detta är motsvarigheten till att någon försöker se detaljerna i en bild som är bredvid ett mycket starkt ljus. Om den personen använder sin hand för att blockera ljuset, så anpassar sig hans eller hennes ögon och kan se detaljerna på bilden, medan annars ljuset överväldigar hans eller hennes syn.
En nollningsinterferometer fungerar på ungefär samma sätt. Teleskop kan använda en nollpunkt för att generera en signal som skapar destruktiv interferens mellan sig själv och en annan signal. Detta upphäver den andra signalen, såsom ljuset från en ljus stjärna nära en svag planet, vilket gör andra signaler, ljuset som reflekteras av den svaga planeten, lättare att se.
Det finns också sätt att använda nuller i telekommunikationer, vanligtvis för att undvika försök att störa eller blockera en signal. Om en signal skickas från en militärstation till en satellit, som sedan vidarebefordrar den till en annan station, kan en fiende försöka skapa störningar som förvränger den ursprungliga signalen. En satellit kan designas med en nollpunkt som anpassar sig efter störsignalen och skapar destruktiva störningar med den. Detta annullerar störningssignalen och gör att den ursprungliga signalen kan tas emot av satelliten.