En nukleär katarakt är ett ögontillstånd som kännetecknas av en centraliserad grumling av linsen som stör ens syn. Riskfaktorer för denna form av kataraktutveckling inkluderar hög ålder, vissa befintliga medicinska tillstånd och livsstilsfaktorer. Behandling för en nukleär katarakt involverar i allmänhet kirurgi för att ersätta den drabbade linsen. Som med alla invasiva medicinska förfaranden medför grå starrkirurgi en viss risk för komplikationer, inklusive överdriven blödning och infektion.
Grå starr bildas vanligtvis på grund av en genetisk predisposition eller i kölvattnet av antingen skada eller linsförsämring orsakad av hög ålder. En nukleär grå starr bildas antingen uni- eller bilateralt, vilket betyder i ett eller båda ögonen, när mitten av ögats lins tjocknar och förlorar sin flexibilitet. Om det inte går att fokusera ljuset som det ska, försämras den drabbade linsens vävnad och bildar en grå starr. Även om grå starr i sig inte nödvändigtvis är ett hot mot ens synsinne, kan den försämra ens förmåga att se ordentligt.
Uttalade synförändringar som inträffar med utveckling av nukleär katarakt kommer i allmänhet att föranleda ett besök hos ögonläkaren. En diagnos av en nukleär katarakt kommer i allmänhet att göras efter administrering av ett synskärpatest och andra diagnostiska undersökningar. Synskärptestet innebär att man läser linjer från ett diagram som består av bokstäver arrangerade i olika teckenstorlekar, vanligtvis från den största överst i diagrammet till den minsta längst ner. Diagnostiska undersökningar kan involvera användning av näthinne- och spaltlampstester för att utvärdera tillståndet i det inre ögat, inklusive linsen, näthinnan och hornhinnan.
Individer som utvecklar en nukleär katarakt kommer i allmänhet att märka subtila synförändringar över tiden. Kataraktbildning kommer vanligtvis att framkalla närsynthet som förvärras och gör att linsen antar en gulaktig nyans. När ens syn blir mer försämrad kan han eller hon märka en ihållande dis eller uppleva dubbelseende. Progressiv missfärgning av linsen uppstår vanligtvis när grå starr förvärras, vilket ytterligare kan försämra ens syn. Individer med kroniska tillstånd, såsom diabetes, eller de som är överviktiga eller röker anses ha en ökad chans att utveckla grå starr.
Behandling för en nukleär katarakt involverar kirurgisk excision av den drabbade linsen och implantation av en ersättningslins. Utförd på poliklinisk basis under lokalbedövning, är grå starrkirurgi i allmänhet reserverad för individer vars syn har blivit avsevärt nedsatt. De som opereras kan vanligtvis återuppta vardagens aktiviteter utan begränsningar inom några dagar.
Om befintliga ögon- eller hälsoproblem förhindrar implantation av en ersättningslins, kan korrekt syn uppnås med användning av kontakter eller glasögon. Individer kan välja bort operation om deras tillstånd inte har försämrat deras vardagliga aktiviteter avsevärt. De som diagnostiserats med en nukleär grå starr och som inte utför operation rekommenderas vanligtvis att genomgå årliga kontroller hos sin ögonläkare för att spåra eventuella förändringar i synen eller utvecklingen av grå starr.