Geek är en populär slangterm som har funnits i någon form i över ett sekel. På 1920-talet var en nörd en freakshow-artist som svalde insekter och andra djur. Idag har ordet generellt en mer positiv klang, som används för att hänvisa till någon som har en hel del specialiserad kunskap inom ett ”nördigt” område, som teknik eller vetenskap. Naturligtvis, med tanke på att författaren till denna artikel själv identifierar sig som en nörd och den här webbplatsens namn är ”Förklarade”, kommer vi att fokusera på den ljusa sidan av ordet.
Ordet nörd har olika och suddiga betydelser, men det finns säkert en tyngdpunkt för definitionerna. I sin mer allmänna användning är en ”nörd” någon som vet mycket om ett visst område som du inte vet. Av denna anledning förknippas nördar med kunskap, ibland kunskap om Star Wars, serier eller anime.
Det finns dramanördar, litteraturnördar, datornördar och så mycket mer. Om du tänker efter så är namnet på den här webbplatsen ganska passande, eftersom dess syfte är att erbjuda nischade artiklar om specifika, ibland oklara ämnen. Det finns de uppenbara vetenskaps- och tekniknördarna, men också juristnördar, trädgårdsnördar, tillverkningsnördar, till och med – förmodligen – nördar.
Efter dot com-boomen hade ”nördar” det mycket lättare. Samhället förlöjligade dem inte lika mycket som tidigare. Folk började inse att datorer och internet kan betyda stora pengar och började ge nördar inom teknikområden den respekt de förtjänar. Den kanske mest ökända nörden i slutet av 20-talet är William Gates, vars nettoförmögenhet är större än dussintals av världens fattigaste länder tillsammans. Termen nörd är generellt sett mer positiv än den nedsättande nörden.
Ibland kan det att vara en nörd i ett visst område vara inkörsporten till framgång i en anställningsintervju eller säkra en befordran. Med den enorma populariteten hos massivt multiplayer onlinespel som World of Warcraft, har vissa jobbsökande till och med lagt in sin status som en onlineklanledare i sina CV. Det har länge observerats att schacknördar tenderar att vara bra på att lösa problem, särskilt med datorer.
Det finns en akronym, GEEK, som står för General Electrical Engineering Knowledge. Detta sägs komma från USA:s militär, och kan ha bidragit till termens nuvarande betydelse.