Vid många förlossningar är det rutin att separera barnet från moderkakan genom att klippa av navelsträngen. Denna procedur innebär vanligtvis först att man klämmer fast sladden. Navelsträngsklämman syftar alltså på de anordningar som används för att hålla sladden på plats när snittet görs, och klämman kan sitta kvar i flera dagar medan den återstående sladden som är fäst vid barnet torkar.
Det kan finnas en viss variation i utseendet på navelsträngsklämman. Många är av plast och ser lite ut som en hårspänne. De har vanligtvis tänder som passar ihop när sladden kläms, och de kan ha olika kopplingar på den öppna sidan som klickar på plats så att en säker passform uppnås. Många medicinska företag som tillverkar klämmorna finns på platser som Indien eller Kina, men klämmor kan också tillverkas någon annanstans.
Ibland säljs en klämma för navelsträngar med en skärare av något slag, och de säljs vanligtvis i volymförråd. Människor kan inte bara köpa en utan kan behöva köpa hundratals åt gången. Detta kan vara till hjälp för sjukhus, men kan vara ett problem för barnmorskor som deltar i hemförlossningar, eftersom de helt enkelt inte behöver så många klämmor, eller en leverans kan hålla i flera år åtminstone.
Inte alla barn som föds har en navelsträngsklämma. Vissa föräldrar klipper av sladden och föredrar att låta hela sladden falla av under de efterföljande dagarna. Andra gånger fästs navelsträngen med tejp istället för en klämma. Det finns dispyter om vilken procedur som är mest hälsosam.
En sak som är aktuell för närvarande är när man ska applicera en navelsträngsklämma och när man ska klippa av sladden. Det brukade vara standard för spädbarn att ha klämman och klippa på en minut. Nu finns det vissa bevis som tyder på att det kan vara mer fördelaktigt för nyfödda att vänta till tre minuter eftersom det tillåter fortsatt blodkommunikation mellan moderkakan och det nyfödda barnet, vilket kan påverka blodets koaguleringstid eller järnhalten i blodet.
Detta tar upp själva karaktären hos navelsträngsklämman. Förutom att ge stabilitet för att skära av sladden, avbryter den kommunikationen med moderkakan. Detta är den naturliga omgången av livet, men det finns några som tycker att detta är en djupt sentimental aspekt av ett barns födelse. Kopplingen mellan mor och barn på en elementär nivå bryts med en klämma och skär, men samtidigt ger födseln möjligheten att lära känna barnet på sätt som inte var möjliga när barnet var i livmodern.