En naturlig ekonomi är ett ekonomiskt system som är direkt motsatt finansiell valuta, eller den valuta som fokuserar på ekonomi, pengar, vinst och handel. Istället för att betala för föremål byter medborgare för resurser. Vissa former av denna ekonomi sätter föremål till ett visst värde för rättvis byteshandel, men detta är inte nödvändigtvis inneboende i systemet. Resurser, som träd och vatten, skördas för direkt konsumtion, snarare än för att tjäna pengar. Detta innebär att en naturlig ekonomi bygger mer på vad naturen kan producera, snarare än hur mycket som måste skördas för att göra vinst.
En finansiell ekonomi beskriver den ekonomi som antas och används av större delen av världen. Denna ekonomi fokuserar på att använda och tjäna pengar, tillsammans med handel och skörd av resurser för en vinst. I detta system använder företag resurser baserat på hur mycket som behövs för att göra vinst. Alla föremål har också ett värde, till skillnad från en naturlig ekonomi där värdet baseras på föremålets användbarhet istället för på godtyckliga faktorer. En annan term för en finansiell ekonomi är ”konstgjord ekonomi, eftersom detta ekonomiska system handlar mer om godtyckliga värden och vinst istället för natur.
Byteshandel är den vanliga formen av handel i en naturlig ekonomi. I vissa system används inte byteshandel och gruppen människor i ekonomin fördelar resurser utifrån behov. Pengar spelar ingen roll i denna ekonomi, men vissa system sätter ett värde på föremål baserat på hur användbar föremålet anses vara. Detta värdesystem är skapat så att byteshandeln är rättvis mellan alla inblandade parter.
Resurser behövs för att alla ekonomiska system ska överleva. En finansiell ekonomi handlar om att ta resurser baserat på vinst. I en naturlig ekonomi är vinsten inte en del av ekonomin, så naturen bestämmer hur mycket av resurserna som skördas. Detta innebär att mycket färre resurser skördas.
Till exempel växer ett fält med 5 procent per år. En bonde i en finansiell ekonomi vet att han eller hon måste skörda minst 8 procent av en viss åker för att göra en tillräcklig vinst, även om det är mer än vad som odlas. Naturekonomin får bara skörda 5 procent av åkern – för att möta ekonomins omedelbara behov. Detta beror på att resurserna som skördas i en naturlig ekonomi är baserade på behov, inte vinst.
Konsumtion i en naturlig ekonomi, till skillnad från en finansiell ekonomi, sker inte för överdrivet. Istället tas resurser efter behov; annars skördas inte resurserna och stannar kvar i naturen. Denna typ av ekonomi är mer hållbar och säkerställer att resurser inte utvinns till utmattning.