En växelströmssladd (AC), eller helt enkelt AC-sladd, är en sladd som används för att ansluta en enhet till en strömkälla, till exempel ett vägguttag. Dessa typer av sladdar används ofta i elektroniska enheter som stationära persondatorer (PC), bärbara datorer, skrivare och små köksapparater. De kan fästas permanent på enheten eller avtagbara och finns i ett antal typer som anger vilken strömförsörjning som behövs och temperaturtröskeln för nätsladden. Själva sladden är vanligtvis en längd av tråd eller trådar som har fästs inuti en gummiexteriör för att skydda allt utanför sladden från att bli elektriska stötar.
Växelström hänvisar till den typ av elektrisk ström som används i många länder idag, inklusive USA. Marknadsförd av flera tidiga elektriska pionjärer, som Nikola Tesla, är det den typ av el som vanligtvis kommer från ett vägguttag och därför används för att driva hem- och kontorsenheter. En nätsladd är bara en nätsladd som kan överföra strömmen från uttaget eller strömförsörjningen till en strömförsörjd enhet.
De olika typerna av sladdar har fastställts av International Electrotechnical Commission (IEC) under dess specifikation IEC 60320. De faller under flera olika typer som är numrerade för enklare referens och fullständiga namn på sådana sladdar kommer ofta att visas som IEC 60320 C1 eller IEC 60320 C15, även om de många gånger helt enkelt kan hänvisas till som C1- eller C15-kablar. Alla typer av IEC 60320 AC-sladd har en spänningsklass på maximalt 250 volt. C1- och C2-kablar är opolariserade och används ofta för små, handhållna enheter som elektriska rakapparater.
Medan C3- och C4-kablar inte är lika vanliga som andra sladdar, används C5- och C6-kontakter ofta för bärbara datorer och projektorer. Dessa sladdar kallas vanligtvis ”Mickey Mouse” eller ”cloverleaf”-kontakter eftersom formen på den tre-utade kontakten liknar dessa former. C7- och C8-kontakter kan vara polariserade eller opolariserade, med den opolariserade versionen som ofta kallas en ”siffra åtta” sladd på grund av sin form. En polariserad C7 eller C8 AC-sladd är likadant formad, men en av de två cirkulära sidorna är platt på ena sidan.
C13- och C14-kontakter används ofta med stationära datorer och finns vanligtvis som nätsladdar för både datortorn och bildskärmar. Dessa typer av sladdar är så vanliga att de ofta kan kallas för ”IEC-kablar”. C15 och C16 sladdar är också vanliga men är att föredra för användning med små köksapparater som kokplattor, och är designade för att tåla högre temperaturer än andra sladdar. De flesta AC-kablar har en maximal temperaturklassificering på 158 grader Fahrenheit (eller 70 grader C). C15 och C16 sladdar har en maximal temperaturklassificering på 248 grader Fahrenheit (120 grader C) och ser ut ungefär som en C13 eller C14 sladd men med en liten skåra i slutet för att säkerställa att sladdar med lägre temperatur inte kan användas i C15 och C16 enheter.
Det finns C17 och C18 sladdar, även om de används mer sällan än andra typer, och ser ut ungefär som C13 och C14 sladdar men utan ett tredje stift för jordning. C19- och C20-kablar är rektangulära till formen och används för enheter som kräver högre elektriska strömmar, såsom nätverksservrar. Högre strömsladdar finns också men är mindre vanliga än de som beskrivs här.