En nationalsång är en sång som används i en officiell egenskap för att representera och inspirera till patriotism i ett land. Det spelar en liknande roll som ett lands motto eller flagga. Ibland kommer en organisation från flera länder också att ha en hymn. Olika musikgenrer väljs ut som nationalsång. Musiken kan vara en fanfar, en psalm, en marsch eller en sång av någon annan typ.
Ett lands nationalsång används vid viktiga sammankomster. Till exempel spelas ett lands hymn när en av dess idrottare vinner ett olympiskt försök. Det används också i lokala sportevenemang, som basebollspel och Super Bowl.
USA:s nationalsång är ”The Star Spangled Banner”, med musik av John Stafford Smith och ord av Francis Scott Key. Orden antogs officiellt 1931 och skrevs den 14 september 1814 som Key, frihetsberövad av britterna, inspirerades av åsynen av den amerikanska flaggan över Fort McHenry morgonen efter en brutal brittisk attack. Han skrev:
O säg, kan du se, vid gryningens tidiga ljus,
Vad så stolt vi hyllade vid skymningens sista glänsande?
Vars breda ränder och ljusa stjärnor, genom den farliga kampen,
Eller strömmade vallarna vi tittade på så galant?
Och raketernas röda bländning, bomberna sprängs i luften,
Gav bevis hela natten att vår flagga fortfarande var där.
O säg, viftar den där stjärnspäckade banderollen ändå
Är du de fria och de modiges hem?
Key skrev orden för att passa Smiths låt, som hette ”To Anacreon in Heaven.” Före 1931 användes både ”The Star-Spangled Banner” och ”My Country ’tis of You” som nationalsånger.
Vissa nationalsånger har aldrig blivit officiellt sanktionerade. Den psalmliknande hymnen på de brittiska öarna, ”God Save the Queen” (eller King), har aldrig fått officiell sanktion, men den har använts sedan mitten av XNUMX-talet. Förenta Nationerna har en nationalsång med ord av WH Auden och musik av Pablo Casals, som också är inofficiell.