Den ödmjuka nallebjörnen upptar ett unikt utrymme i amerikansk kultur. Detta mjuka och gosiga gosedjur är en populär komfortleksak för små barn, men en som väcker fina minnen för många vuxna också.
Namnet på nallebjörnen sägs ha kommit från USA:s förre president Theodore Roosevelt, som bestämt vägrade skjuta en instängd björn under en jaktexpedition med fototillfälle arrangerad av hans personal. Strax efter att nyheten om Roosevelts jakt nådde allmänheten började Morris Michtom marknadsföra sina handgjorda uppstoppade björnar som ”Nalles björnar.” Namnet, även om det så småningom förkortades, verkade vara en perfekt passform för dessa älskvärda leksaker.
Idag marknadsförs de flesta nallar som säljs i USA som leksaker för barn. För att följa myndighetsföreskrifter måste en nalle som är avsedd för ett barn ha ögon som är säkert fastsatta och speciella säkerhetsleder som används för att fästa armar och ben. Om nallen säljs iklädd en outfit måste plagget följa många av samma säkerhetsstandarder som används för barnkläder. Ett barns nallebjörn är vanligtvis maskintvättbar, men du bör alltid kontrollera skötselråden innan du försöker rengöra leksaken.
Unga nallebjörnsälskare som vill ha erfarenhet av att skapa sina egna gosedjur kan besöka Build-A-Bear Workshop® för att skapa en skräddarsydd nallebjörn. Build-A-Bear Workshop® är ett populärt resmål för barns födelsedagskalas och har en mängd olika lurviga vänner. Gästerna kan till och med välja Disney-inspirerade kläder och accessoarer eller speciella ljudeffekter för sina nallar.
Eftersom nallen är allmänt förknippad med glada barndomsminnen bör det inte komma som någon överraskning att många vuxna köper nallar till sig själva. Vuxna samlare av nallar är kända som arctophiles – en kombination av de grekiska orden ”arcto” för björn och ”philos” för kärlek. Men vuxna som letar efter en samlarnalle dras ofta mot skräddarsydda björnar som har handsömmar och andra intrikata detaljer. Till skillnad från barnens nallar som säljs i leksaksbutiker, finns samlarbjörnar vanligtvis på hantverksutställningar eller i specialbutiker. Tillverkarna av samlarnallar behöver inte följa säkerhetsriktlinjerna för leksaker, så dessa björnar bör alltid hållas borta från små barn.
En unik typ av samlarnalle för vuxna är den sojadoppade björnen. Företagsamma hantverkare doppar nallar som finns i secondhandbutiker och varubutiker i doftljusvax för att skapa ett dekorativt visningsobjekt. Doften av en sojadoppad vaxnalle varar i flera månader, vilket gör en vacker men ändå mycket funktionell luftfräschare.