En nålkudde är en liten kudde som är designad för att hålla synålar. För att använda en nålkudde, sticker folk in raka nålar i dynan, och litar på att den tätt packade fyllningen hindrar nålarna från att falla ut. När en stift behövs kan den enkelt dras ut med sitt bultformade huvud. Många sömnadsbutiker har nålkuddar, och det är också mycket enkelt att göra din egen.
För att vara effektiv måste en nålkudde ha en kompakt fyllning som inte kommer att förskjutas eller läcka, och fyllningen kan inte skadas av upprepade stickningar. Många människor fyller nålkuddar med sand, små plastgranulat eller fröpärlor. Höljet för en nålkudde måste också vara robust; filt är ett bra val av material, eftersom det inte kommer att gå sönder när det kläms fast upprepade gånger. Avlopp kan också använda tjock bomull.
Den grundläggande nålkudden dök upp i England på 1500-talet, i form av en enkel kudde fylld med något som veteagnar. Pins var ganska dyra på den tiden, och därför ville avloppsledningar säkerställa att de inte skulle tappa dem. Ursprungligen förvarades nålar i fodral, men ett fodral med nålar är inte lätt att använda när man jobbar med ett syprojekt, eftersom det finns risk för att man sticker med fingrarna eller tappar fodralet och spiller ut nålar över hela golvet. Som ett resultat uppstod nålkudden, och den blev ett populärt och måste-ha-plagg för sömmerskor.
På 1800-talet tillverkade företag nålkuddar kommersiellt för människor som inte ville göra sina egna, och de var ofta utsökt dekorerade. Vissa designades för att likna frukter och grönsaker; den klassiska jordgubbsnålskudden håller idag. Nyhetsnålkuddar visades ibland upp i ett syrum eller en salong, snarare än att de användes aktivt, och folk köpte nålkuddar som souvenirer från evenemang och resor.
Den moderna nålkudden kan vara utilitaristisk eller dekorativ, beroende på personlig smak, och det är verkligen en användbar sak att ha. Även om sömnadsnålar inte är lika dyra som de en gång var, är det fortfarande irriterande att tappa dem, särskilt om nålarna tappas på golvet, där de kan skada bara fötter, eller om nålar trasslar in sig i tyget, vilket skapar potentiellt stickande fara. Många företag tillverkar specialkuddar som versioner som kan bäras på handleden när du syr eller fäster med kardborre på quiltbord och systolar.