En nålfiltningsmaskin är en maskin som i allmänhet gör processen med nålfiltning enklare och snabbare. Handnålfiltning innebär användning av specialiserade hullingförsedda nålar, som upprepade gånger sticks in i ett stycke roving, eller ospunnen fleece, eller till och med filt, som placeras ovanpå tyget. Bastyget är traditionellt ull, men nästan vilket tyg som helst kan användas, och hullingarna på filtnålen är utformade för att trycka in rovingen i de vävda fibrerna där de kommer att fastna. Beroende på projektet kan handfiltning ta timmar att slutföra, medan en nålfiltningsmaskin vanligtvis kan göra det på halva tiden eller mindre.
Maskinen fungerar genom att skapa samma rörelser i handnålfiltning, men många är utrustade för att hålla flera filtnålar samtidigt, så projektet tar mycket kortare tid. Den ser ut och fungerar ungefär som en symaskin, men en nålfiltningsmaskin är bara inställd för att använda de typer av nålar som används vid tovning. Vissa symaskiner på marknaden har fäste och nål som kan användas för småskalig tovning, men för större eller mer frekventa projekt brukar en tovmaskin rekommenderas.
Filtning kan skapa många mönster på tyger utan behov av broderi eller annan sömnad. En filtmaskin kommer att göra sig av med behovet av ett skumblock. Maskinen kommer att göra det mesta av arbetet, men de flesta kräver fortfarande att designen görs av operatören, och operatören måste fortfarande flytta tyget på rätt sätt för att få den design hon vill ha. Vissa industriella eller dyrare modeller har en programmeringsfunktion som gör att en design kan väljas eller laddas in i maskinens dator, vilket eliminerar det mesta frihandsarbete.
Att lära sig nåfilt kan vara lättare att lära sig för hand innan man köper en nålfiltmaskin. Böcker och onlinetutorials är vanligtvis lätt tillgängliga, och det finns ofta klasser som erbjuds lokalt för praktisk träning. Projektidéer för nybörjare att tova inkluderar halsdukar, filtar eller hattar, men många typer av hantverk är möjliga.
Skötseln av en nålfiltningsmaskin liknar den för en symaskin. Om maskinen inte används ofta kan det vara bäst för enskilda att lägga den i sin låda efter varje användning. En maskin som används ofta kan utelämnas, men bör i allmänhet rengöras då och då och eventuellt täckas över för att förhindra att smuts kommer in i det inre arbetet. De flesta maskiner kommer med användarmanualer, som kommer att ha skötselinstruktioner för just den maskinen.